অলি-গলিতে ছেয়ে গেছে ব্যানার, পোস্টার, তোরণ, দেয়াল লিখন আর প্যান্ডেলে। পাড়ার অলি-গলিতে কিছুক্ষণ পর পর জটলা, শোভযাত্রায় বাজছে মাইকের শব্দ। চারপাশেই উৎসবের আমেজ। কয়েকদিন আগেও নিশ্চুপ এলাকাটিতে এখন শোভা পাচ্ছে নির্বাচনী হাঁকডাক।
সরগরম এমন পরিবেশে বৃদ্ধা,কিশোর-কিশোরী থেকে শুরু করে নানা বয়সীর দ্বারে দ্বারে ঘুরছে মানুষ। কেউ বুকে জড়িয়ে নিচ্ছেন অন্যকে, কেউ সালাম চেয়ে দোয়া নিচ্ছেন, কেউবা শুনাচ্ছেন আশার বাণী। অনেকে মিশে যাচ্ছেন জনসমুদ্রের সাথে।
ভাতৃত্ব, সৌহার্দ্য আর ভালোবাসার এমন বন্ধনের চিত্রপট চোখে পড়তে শুরু করেছে দেশের প্রতিটি আনাচে-কানাচে। বিভিন্ন শ্রেণি পেশার মানুষের মাঝে এই মিলন ক্ষণিকের জন্য হলেও ধরা দিয়েছে একাদশ সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে। জানান দিচ্ছে দুয়ারে কড়া নাড়ছে ভোট উৎসবের আগমনী বার্তা।
উন্নয়ন, পরিকল্পনা আর নতুন বাংলাদেশের স্বপ্নে দেখিয়ে গণসংযোগে আদ্যপ্রান্তে চষে বেড়াচ্ছেন প্রার্থীরা। এবারই গ্রামের সেতুটির কাজ শুরু হবে, স্কুলে নতুন বেঞ্চ আর বইয়ে মম করবে চারদিক, গ্রামে বিদ্যুৎ আসবে, রাস্তাঘাটের উন্নয়ন হবে, বিধবা ভাতা মিলবে, কষ্টের দিন দূর হবে, গ্রাম-শহরের দূরত্ব ঘুচবে এমন জল্পনা-কল্পনার আশা বাঁধতে শুরু করছে ভোটারদের মনে। সেই দিনক্ষণের অধীর আগ্রহ ঠিকরে পড়ছে লাল সবুজ ভূখণ্ডে।
এক্ষেত্রে প্রার্থীদের উন্নয়নের গল্প আর প্রতিশ্রুতির মাঝে অগ্রাধিকারের ভিত্তিতে বেছে নিবেন পছন্দের প্রার্থীকে। রাজনৈতিক মেরুকরণ, জোট, সুশাসন, উন্নয়নের ধারাবাহিকতা, আইনের শাসনের পাশাপাশি তরুণ ভোটারদের গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব থাকবে বলে মনে করেন নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা। এই তরুণরাই নেতৃত্ব দিবেন নতুন দিনের।
তারা জানান, বর্তমান তরুণরা মেধাবী, সাহসী, উদ্যমী, সৃজনশীলতায় পারদর্শী। কোটা সংস্কার, গণজাগরণ মঞ্চ, নিরাপদ সড়ক আন্দোলনের মতো বিষয়ে তরুণরা দেখিয়ে দিয়েছেন তাদের মতামত। প্রতিষ্ঠিত হয়েছে মুক্তিযুদ্ধের লালিত স্বপ্ন।
দেশের পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর মধ্যে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরাও প্রতিটি আন্দোলন- সংগ্রামে রেখেছে বলিষ্ঠ ভূমিকা। দেশের নির্বাচনে ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছে বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মাঝে। ক্লাস-পরীক্ষার মাঝেও শিক্ষার্থীদের আড্ডায় ঘুরে ফিরছে নির্বাচনের ডামাডোল।
বিশ্ববিদ্যালয়ের বেশ কয়েকজন শিক্ষার্থীর কাছ থেকে জানা যায় তাদের নির্বাচন নিয়ে ভাবনা ও ভবিষ্যতের কথা। তরুণ ভোটারদের মাঝে উচ্ছ্বাসের সাথে উঠে এসেছে সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ, নতুনের আবাহন আর অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশের স্বপ্ন।
বিশ্ববিদ্যালয়ের যোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের দ্বিতীয় বর্ষের শিক্ষার্থী তাসনুভা তাহসিন। তিনি চট্টগ্রাম-৯ (কোতয়ালী) সংসদীয় আসন থেকে প্রথমবারের মতো ভোটার হয়েছেন। তিনি বার্তা২৪.কমকে বলেন, 'প্রথমবারের মত ভোট দিব, তাও আবার ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএমের) মাধ্যমে। ছোটবেলা থেকে সবসময় টেলিভিশনে ভোটের কথা শুনতাম। এবার ভেবে-চিন্তে ভোট দিব।'
ভোট প্রদানের ক্ষেত্রে ভাবনার প্রতিক্রিয়ায় তাসনুভা বলেন, 'আমরা বিশ্বে এমন জাতি যারা ভাষার জন্য সর্বোচ্চ ত্যাগ করে স্বাধীনতা অর্জন করছি। এরই পরিক্রমায় ৪৭ বছর পেরিয়ে সোনার বাংলা বিনির্মাণে নিজস্ব বঙ্গবন্ধু স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ, নারী শিক্ষার অগ্রগতি, অর্থনীতির সূচক বেগবান, যোগাযোগ ব্যবস্থা, তথ্যপ্রযুক্তিসহ প্রতিটি ক্ষেত্রে উন্নয়নের স্বাক্ষর রেখেছি। আমাদের এমন অগ্রযাত্রা দক্ষিণ এশিয়ার অনেক দেশের কাছে ঈর্ষার বিষয়। এক্ষেত্রে একজন তরুণ ভোটার হিসেবে প্রথমেই চাইব দেশকে দুর্নীতিমুক্ত করা হোক, আইনের শাসন প্রতিষ্ঠা হোক। জনপ্রতিনিধিরা প্রতিশ্রুতিতে আটকে না থেকে এলাকার উন্নয়ন করুক। সমাজে সব ধরনের বৈষম্য কমে আসুক। আরেকটি প্রত্যাশা নতুন বছরে দেশে প্রতিহিংসার রাজনীতি বন্ধ হোক। দলমত নির্বিশেষে দেশের উন্নয়নের স্বার্থে সবাই কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করুক।'
বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগের শিক্ষার্থী আজহারুল ইসলাম জুয়েল বার্তা২৪.কমকে বলেন, 'প্রতি বছর দেশের অসংখ্য শিক্ষার্থী পাশ করার পরে চাকরি পাচ্ছে না। অনেকে বিভিন্ন অপরাধে জড়িয়ে পড়ছে। বেকারত্ব দূর করে যারা দেশের অর্থনীতিকে সমৃদ্ধশালী ও শক্তিশালী করে তুলতে ভূমিকা পালন করবে এমন প্রার্থীকে বেছে নিব।'
ইন্সটিটিউট অব মেরিন সায়েন্সেস অ্যান্ড ফিশারিজ বিভাগের শিক্ষার্থী সুমাইয়া জাহান বার্তা২৪.কমকে জানান, 'বৈশ্বিক জলবায়ুর কারণে পৃথিবীর সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত দেশ বাংলাদেশ। এরপরে দেশের অভ্যন্তরে অব্যাহত নদী দূষণ, দখল, ভরাট, বন্যপশু আক্রান্ত, গাছ কেটে পরিবেশের ভারসাম্য নষ্ট করা হচ্ছে। আমরা যতটা উন্নয়ন নিয়ে পরিকল্পনা করি, পরিবেশকে ততটাই অবহেলা করি। আমি চাইব উন্নয়নের হাত ধরে পরিবেশ বিষয়েও প্রার্থীদের সুস্পষ্ট নির্দেশনা থাকবে। এমন প্রার্থীকে আমার পছন্দ।'
সংগীত বিভাগের দ্বিতীয় বর্ষের শিক্ষার্থী সুলতান মাহমুদ জানান, 'দেশের সংখ্যালঘুদের ওপর কার মাথা ব্যথা নেই। প্রায় সময় তাদের বাড়ি ঘর, ধর্মীয় স্থাপনায় হামলা চালানো হয়। সংখ্যালঘুদের জন্য আলাদা মন্ত্রণালয়ের দাবি জানাই। এমন প্রার্থী যে দলের হোক তাকে আমি ভোট প্রদান করব।'