কঠোর নিরাপত্তারর মধ্য দিয়ে শান্তিপূর্ণভাবে লালমনিরহাটের চারটি উপজেলায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। সকালে ভোট শুরুর পর কেন্দ্রগুলোতে ভোটার উপস্থিতি কম লক্ষ করা গেছে। তবে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটারদের উপস্থিতি বাড়বে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
রোববার (১০ মার্চ) সকাল ৮টায় ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, চলবে টানা বিকাল ৪টা পর্যন্ত। এরপর শুরু হবে ভোট গণনা।
লালমনিরহাটের চারটি উপজেলায় এবার ২৯৫টি কেন্দ্রের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ করা হচ্ছে। তবে সদ্য স্থগিত আদিতমারী উপজেলায় ৬৭টি ভোটকেন্দ্রের এবার ভোটগ্রহণ হচ্ছে না। বাকি লালমনিরহাট সদর, কালীগঞ্জ, হাতীবান্ধা ও পাটগ্রাম উপজেলায় একযোগে ভোট দিচ্ছেন ভোটাররা।
লালমনিরহাটের পুলিশ সুপার এম এ রশিদুল হক জানান, ভোটকেন্দ্রগুলোতে মোবাইল টিম ও স্ট্রাইকিং ফোর্স রয়েছে। এতে দায়িত্ব পালন করছেন জেলা পুলিশের দুই হাজার সদস্য। এর পাশাপাশি র্যাব টহল দিচ্ছে।
এর মধ্যে ঝুঁকিপূর্ণ (গুরুত্বপূর্ণ) ভোটকেন্দ্র ধরা হয়েছে ১৬০টি। বাকি ২৯৫টি কেন্দ্র সাধারণ ধরে নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রগুলোতে ১০ জন করে পুলিশ ও আনসার সদস্য দায়িত্বরত আছেন বলেও জানান পুলিশ সুপার।
তিনি জানান, শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। এখনো পর্যন্ত কোথাও থেকে কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি।
নির্বাচন কার্যালয় জানিয়েছে, এবার লালমনিরহাটে চারটি উপজেলায় মোট ভোটার সাত লাখ ৫০ হাজার ৭২২, এদের মধ্যে পুরুষ ভোটার তিন লাখ ৭৫ হাজার ৪২৮ ও নারী তিন লাখ ৫২ হাজার ৯৪ জন।
পঞ্চম উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে অংশ নিতে লালমনিরহাটের চার উপজেলায় এবার মনোনয়নপত্র দাখিল করেছিলেন মোট ৪৮ জন প্রার্থী। বর্তমানে ভোটের মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন ১৪ চেয়ারম্যান, ১৯ ভাইস চেয়ারম্যান ও ১৫ মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী।