মতিঝিলে খেয়া পারাপার!
শুনতে অবাক লাগলেও সত্য, বুড়িগঙ্গা-শীতলক্ষ্যা নয়, রাজধানীর প্রাণকেন্দ্র মতিঝিলে চলছে খেয়া নৌকা পারাপার।
যদিও মতিঝিলের কথা মনে হলে সবার চোখের সামনে ভাসে ওঠে ছোট-বড় অট্টালিকার ছবি। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের প্রধান কার্যালয় বাংলাদেশ ব্যাংকসহ সব ব্যাংকের প্রধান কার্যালয়গুলো এখানে অবস্থিত। গ্রাম গঞ্জের অনেক মানুষ এখনো ঢাকায় আসলে মতিঝিলে রাস্তার দুই পাশে অবস্থিত বিশাল ভবনগুলো এক নজর দেখার চেষ্টা করেন।
কিন্তু না, রাজধানীর এই ব্যস্ত এলাকায় প্রতিদিন ভোর ছয়টা থেকে রাত দশটা পর্যন্ত যাত্রী পারাপার করে থাকেন মাঝিরা। বাংলাদেশ ব্যাংকের দক্ষিণ পাশে রাস্তার পূর্ব দিকের শেষ মাথায় গেলেই চোখে পড়বে এই খেয়াঘাট।
মতিঝিলের এই ঝিলে কখন থেকে খেয়া পারাপার শুরু হয়েছে তা কেউ সুনির্দিষ্টভাবে বলতে পারে না। সত্তর দশকের দিকে এক সিকি ভাড়াতে খেয়া পারাপার হত।
এরপর আধুলি, তারপর একশ পয়সা, দীর্ঘদিন দুই টাকায়। ছয় মাস আগে এক লাফে ভাড়া হয়ে যায় পাঁচ টাকা।
যাত্রীদের অভিযোগ হাজার-হাজার মানুষ পারাপার হয় এই খেয়া ঘাট দিয়ে। এই করোনাকালে দুই টাকার ভাড়া পাঁচ টাকা করা উচিত হয় নাই।
খেয়া ঘাটের মাঝিরা জানায়, যাত্রী কমে যাওয়ায় পাঁচ টাকা ভাড়া করেও আগের মত আয় রোজগার ভালো হয় না।