চার মাস আগে নিখোঁজ হওয়া চীনের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লি শাংফুর স্থলাভিষিক্ত হলেন দেশটির সাবেক নৌবাহিনী প্রধান ডং জুন।
নতুন প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে শুক্রবার (২৯ ডিসেম্বর) ডং জুনের নাম ঘোষণা করেছে বেইজিং।
৬২ বছর বয়সি ডং জুন পিপলস লিবারেশন আর্মি নৌবাহিনীর প্রধান ছিলেন। তিনি লি শাংফুর স্থলাভিষিক্ত হলেন, যিনি গত মার্চ মাসে প্রতিরক্ষামন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন এবং ২৫ আগস্টের পর থেকে জনসমক্ষে দেখা যায়নি।
রয়টার্স জানিয়েছে, সরঞ্জাম ক্রয় এবং উন্নয়ন সংক্রান্ত দুর্নীতির জন্য তদন্তাধীন ছিলেন লি।
বেইজিং অবশ্য লি’র অন্তর্ধানের ব্যাখ্যা দেয়নি। তবে গত অক্টোবরে তাকে প্রতিরক্ষামন্ত্রী এবং স্টেট কাউন্সিলর পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়।
চীনের প্রতিরক্ষামন্ত্রীর কাজের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হলো তাইওয়ান এবং দক্ষিণ চীন সাগরের উপর সংঘাতের ঝুঁকি কমাতে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করা।
তবুও মন্ত্রী হিসাবে তার সংক্ষিপ্ত মেয়াদে লি তার মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিনের সঙ্গে দেখা করেননি।
তখন চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বলেছিল যে, ওয়াশিংটনকে প্রথমে রাশিয়ার বিমান এবং সরঞ্জাম কেনার ক্ষেত্রে তার ভূমিকার জন্য ২০১৮ সালে লি’র উপর যে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছিল, তা তুলে নিতে হবে।
ডং জুন ওই ধরনের কোনও বাধার সম্মুখীন হবেন না। কারণ, তিনি মার্কিন নিষেধাজ্ঞার অধীনে নেই।