চলতি বছরের মে মাসে হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম রাইসি মৃত্যুর পর ইরানে আগাম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলো শুক্রবার (২৮ জুন)। এবারের নির্বাচনে দুজন কট্টরপন্থী রক্ষণশীল প্রার্থী হলেন ইরানের পরমাণু চুক্তির মধ্যস্থতাকারী জ্যেষ্ঠ নিরাপত্তা কর্মকর্তা সাইদ জালিলি ও পার্লামেন্টের স্পিকার মোহাম্মদ বাঘের গালিবাফ। তাদের সঙ্গে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন সংস্কারপন্থী প্রার্থী মাসুদ পেজেশকিয়ান। তিনি মূলত পশ্চিমা দেশগুলোর সঙ্গে ২০১৫ সালে স্বাক্ষরিত পরমাণু চুক্তির আলোচনায় ইরানকে আবার ফেরাতে চান।
রোববার (৩০ জুন) নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণা করা হবে। রক্ষণশীল এবং সংস্কারবাদীর এই লড়াইয়ে কোর পক্ষ জিতবে তার উপর দেশটিতে বিদ্যমান ‘শরীয়তভিত্তিক হিজাব আইন’ প্রভাব ফেলবে বলে মনে করেন বিশ্লেষকরা।
ভারতের দিল্লির যোগাযোগ ও উন্নয়ন বিশেষজ্ঞ অনিতা আনন্দ বলেছেন, বেশকিছু কারণে এবারের নির্বাচনে সংস্কারবাদী মাসুদ পেজেশকিয়ান সুযোগ পেতে পারেন। অর্থনৈতিক বিভিন্ন ঝুঁকি এড়ানোসহ ব্যক্তিজীবনের স্বাধীনতার নিশ্চয়তা তার মধ্যে অন্যতম।
তবে, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ইরানের প্রেসিডেন্টের ভূমিকা বড় করে দেখা হলেও দেশের প্রকৃত ক্ষমতা থাকে সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতার হাতে। ধারণা করা হচ্ছে, ইরানের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনির ঘনিষ্ঠ কেউ এই নির্বাচনে জয় পাবেন।
নির্বাচনের আগের প্রচারাভিযানে, ‘বাধ্যতামূলক হিজাব’ কথাটি একটি প্রধান বিষয় ছিল। সংস্কারপন্থী মাসুদ পেজেশকিয়ান একজন বাধ্যতামূলক হিজাব বিরোধী এবং পশ্চিমাদের সাথে বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের সাথে ভালো সম্পর্ক রাখা নেতা। তিনি বাধ্যতামূলক হিজাব এবং নৈতিকতা পুলিশের বিরুদ্ধে সবচেয়ে জোরালো কণ্ঠস্বর এবং একমাত্র প্রার্থী যিনি প্রকাশ্যে স্বীকার করেছেন যে, কাউকে কীভাবে পোশাক পরতে হবে তা বলার অধিকার তার নেই।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ইরানের অর্থনীতি সংকটময় সংগ্রামে ডুবে আছে। ২০১৫ সালের পারমাণবিক চুক্তির অবনতির পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত নিষেধাজ্ঞা এবং দেশটির করণিক ও সামরিক শাসকদের অর্থনৈতিক অব্যবস্থাপনার ফলে এমন নাজুক পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। ইরানীরা তাদের ব্যক্তিগত জীবনে বিধিনিষেধ নিয়েও বিরক্ত। বিশেষ করে নারীদের হিজাব পরার বিষয়ে, যা ২০২২ সালে ব্যাপক বিক্ষোভেও রূপ নিয়েছিল।
ইরানের ৬১ মিলিয়ন যোগ্য ভোটারের প্রায় অর্ধেক নারী। যদিও সরকার নির্বাচনে সমালোচক ভোটারদের উদাসীনতা বেশি, তবুও এ নির্বাচন তাদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। হিজাব আইনের বিরোধিতা এবং নৈতিকতা পুলিশে অত্যাচার লিঙ্গ, ধর্মীয় এবং শ্রেণীগত রেখাকে ছাড়িয়ে গেছে। উচ্চতর ধর্মীয় ব্যক্তিদের নিয়েও অভিযোগ তুলেছে তারা।
১৯৭৯ সালে ইসলামি বিপ্লবের পরে ইরানের এই দণ্ডবিধি কার্যকর হয়েছিল। এ আইন অনুযায়ী, ‘শরিয়া হিজাব’ ছাড়া জনসম্মুখে নারীদের উপস্থিতি অপরাধ হিসেবে বলা হয়েছিল। এই অপরাধের শাস্তি ছিল জরিমানা, বা ১০ দিন থেকে দুই মাসের কারাদণ্ড।
নতুন প্রশাসনের অধীনে হিজাব আইনের কী হবে তা নিশ্চিত নয়। বিভিন্ন প্রশাসন হিজাবের ব্যাপারে শিথিল বা কঠোর পন্থা অবলম্বন করেছে। বিমান দুর্ঘটনায় মারা যাওয়া প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম রাইসির অধীনে, ইরানের পার্লামেন্ট আইন অমান্যকারী নারীদের উপর শাস্তিমূলক ক্ষতি আরোপ করা হত। তাদের সামাজিক সেবা প্রত্যাহার করা, ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা এবং বিচার বিভাগ থেকে তহবিল উত্তোলনের অনুমতি দেওয়ার বিষয়েও জটিলতা হত।
তবে, কয়েক বছর ধরে মেয়েরা রাস্তায় হাঁটছেন, রেস্তোরাঁয় খাচ্ছেন, কাজে যাচ্ছেন এবং হিজাববিহীন পোশাক, ক্রপ টপ এবং স্কার্ট পরে গণপরিবহনে চড়ছেন এবং চুল খোলা রেখে চলেছেন। এসব ঝুঁকিপূর্ণ কাজে নিয়ম লঙ্ঘন করা নারীদের গ্রেফতার করার জন্য রাস্তার মোড়ে লুকিয়ে থাকে নৈতিকতা পুলিশ।
অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে, ট্রাফিক নজরদারি ক্যামেরা এবং ড্রোন উভয় ক্ষেত্রেই ফেসিয়াল রিকগনিশন সফ্টওয়্যার ব্যবহার করা হয়েছে। হিজাব আইনের অপরাধীদের শনাক্ত করতেই এমন ব্যবস্থা। শনাক্তকৃতদের পরে ফোন টেক্সটের মাধ্যমে আদালতে হাজির হওয়ার জন্য তলব করা হয়।
এই নির্বাচনের প্রচারাভিযানে নারী হিজাব প্রাধান্য পেয়েছিল। দেশের বিভিন্ন শহরে নারী ভোটার এবং সমাবেশকে লক্ষ্য করে প্রচারাভিযানের ভিডিওতেও বিষয়টি উঠে এসেছে।
মাসুদ পেজেশকিয়ানের জন্য একটি সমাবেশে, ১৮ বছর বয়সী একটি মেয়ে আসেন তার কাঁধের চারপাশে লম্বা কালো চুল উন্মুক্ত করে দিয়ে। প্রথমবারের মতো ভোটার হওয়া মেয়েটি প্রশ্ন তুলেন, ‘আপনার কি নৈতিকতা পুলিশ, হিজাব মনিটর এবং স্বায়ত্তশাসিত নিরাপত্তা বাহিনীর মোকাবিলা করার ক্ষমতা আছেন।’
১৯৭৯ সালের বিপ্লবের পরে যখন বাধ্যতামূলক হিজাব ঘোষণা করা হয়েছিল, ইরানি নারীদের উপর বিধিনিষেধের ফলে কর্মী এবং জনসাধারণ বাধ্যতামূলক হিজাবকে চ্যালেঞ্জ করে নারীদের জন্য আরও স্বাধীনতা এবং অধিকারের জন্য বিভিন্ন আন্দোলনের জন্ম দেয়। সাম্প্রতিক সময়ে, নারী এবং তাদের আন্দোলন আরও কৌশলগত হয়েছে।
‘নারী, জীবন ও স্বাধীনতা’ আন্দোলন নারীর অধিকারের ঐক্যবদ্ধ শক্তি ও সম্ভাবনাকে সংগঠিতকরণ ও পরিবর্তনের একটি স্তর হিসেবে প্রদর্শন করেছে। ৪৫ বছর ধরে, নারী অধিকারের সমর্থকরা বাধ্যতামূলক হিজাব আরোপের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক দলগুলোর সমর্থন পেতে ব্যর্থ হয়েছে।
এই নির্বাচনের ফলাফল কি ভিন্ন হবে, সেটিই এখন দেখার অপেক্ষা।