প্রথমবারের মতো পর্যটকদের জন্য দ্বার উন্মুক্ত করল সৌদি আরব। পর্যটকদের ভিসা দেবে বলে শুক্রবার (২৭ সেপ্টেম্বর) একটি ঘোষণা দেয় সৌদি সরকার। এতে দেশটিতে বিদেশি পর্যটকদের ভ্রমণে আর কোনো বাধা থাকবে না। ৪৯ টি দেশের নাগরিকরা এই ই-ভিসা বা অন-অ্যারাইভেল ভিসা পাবেন।
তবে ভ্রমণে আসা পর্যটকদের জন্য কোনো ড্রেস কোড থাকছে না। নারী পুরুষরা তাদের পছন্দমতো পোষাক পরিধান করতে পারবেন।
এছাড়া বিদেশি কোম্পানিগুলোকে দেশটির পর্যটন সেক্টরে বিনিয়োগ করার আহ্বানও জানানো হয়। তারা আশা করছে, এই সেক্টর ২০৩০ সালের মধ্যে মোট দেশজ আয়ের ১০ শতাংশ অবদান রাখবে।
প্রথম পর্যায়ে ৪৯টি দেশের পুরুষ ও নারী পর্যটক ভিসার জন্য আবেদন করতে পারবেন। ভিসার জন্য অনলাইনে আবেদন করা যাবে। ভিসা নিতে খরচ পরবে প্রায় ৮০ ডলার। তবে ট্যুরিস্ট ভিসায় এসে পবিত্র নগরী মক্কা ও মদিনায় প্রবেশ করা যাবে না বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
দেশটির পর্যটন মন্ত্রণালয়ের প্রধান আহমেদ আল-খতিব সরকারি ঘোষণার আগে রয়টার্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, 'নারী পর্যটকদের জন্য তাদের দেশীয় পোশাক বাধ্যতামূলক করা হবে না। সৈকতসহ অন্যান্য পর্যটন এলাকায় পর্যটকরা তাদের পছন্দমতো পোশাক পরিধান করতে পারবে।'
তবে পর্যটক উন্মুক্ত হলেও নিষিদ্ধ থাকছে অ্যালকোহল জাতীয় পানীয়। তিনি বলেন, 'আমাদের কাছে যা আছে তা উপভোগ করতে সৌদি আরবে পর্যটকরা আসবেন।'
ই-ভিসা এবং ভিসার জন্য আবেদন করতে পারবেন যেসব দেশ- যুক্তরাষ্ট্র, কাজাকস্তান,চেকপ্রজাতন্ত্র, কানাডা, সিঙ্গাপুর, নিউজিল্যান্ড, গ্রীস, দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, ব্রুনাই, স্পেন, বেলজিয়াম, মালয়েশিয়া, সাইপ্রাস, অস্ট্রিয়া, যুক্তরাজ্য, মোনাকো, ক্রোয়েশিয়া, স্লোভানিয়া, এস্তোনিয়া, অ্যান্ডোরা, ডেনমার্ক, জার্মানি, বুলগেরিয়া, ফ্রান্স, হাঙ্গেরি, হল্যান্ড, ইতালি, ফিনল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড, লিটভা, লিচেনস্টেইন, আইসল্যান্ড, মালটা, পর্তুগাল, ল্যাটভিয়া, নরওয়ে, পোল্যান্ড, রাশিয়া, লাক্সেমবার্গ, রুমানিয়া, শ্লোভাকিয়া,মন্টিনিগ্রো, ইউক্রেন,অস্ট্রেলিয়া, সুইজারল্যান্ড, সুইডেন, সান মারিনোর নাগরিকরা।
এছাড়া হংকং, ম্যাকাও এবং তাইওয়ানসহ চীনের নাগরিকরাও এ সুবিধা পাবেন।
এ ট্যুরিস্ট ভিসায় সৌদি আরবে বছরে মোট ৯০ দিনের বেশী সময় কাটাতে পারবে না। এক সফরে তিন মাসের অধিক অবস্থানের অনুমতি দেওয়া হয়নি। তবে একাধিক এন্ট্রিসহ ভিসা এক বছরের জন্য বৈধ।