ধর্মদ্রোহের অপরাধে মৃত্যুর পরোয়ানা জারি হয়েছিলো তাঁর নামে। ১৯৮৯ সালের ১৪ ফেব্রুয়ারি মৃত্যুর পরোয়ানা জারি করেছিলেন ইরানের তৎকালীন সর্বোচ্চ নেতা আয়াতোল্লা রুহোল্লা খোমেইনি। এর পর কেটে গেছে কয়েক দশক।
সেই সময় কলম থেকেই বেরিয়েছিল ‘দ্য স্যাটানিক ভার্সেস’। সেই আতঙ্কের দিনগুলো নিয়ে প্যারিসে একটি সাক্ষাৎকারে মুখ খুলেছেন সালমান রুশদি। জানিয়েছেন, লুকিয়ে বাঁচতে চান না।
মৃত্যুর পরোয়ানা জারির সময় বয়স ছিলো ৪১ বছর। ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই লেখক ১৩ বছর ছদ্মনামে পার করেছেন। আজ ৭১ বছর বয়স এই লেখকের। রুশদি বলেন, ‘‘তখন ৪১ বছর বয়স ছিল। আর আজ আমি ৭১। এখন পরিস্থিতি অনেকটাই ঠিক। আমরা এমন একটা পৃথিবীতে বাস করি, যেখানে সব কিছু খুব দ্রুত বদলে যায়। এটা অনেক পুরনো একটা বিষয়। এখন ভয় পাওয়ার মতো আরও অনেক কারণ গজিয়ে উঠেছে।
‘দ্য স্যাটানিক ভার্সেস’ রুশদির পঞ্চম বই ছিল। মুম্বইবাসীকে নিয়ে লেখা তার ১৮তম উপন্যাস— ‘দ্য গোল্ডেন হাউস’সম্প্রতি শেষ করেছেন।