বিশ্বের উন্নত দেশগুলোর মতো বাংলাদেশও উন্নত হওয়ায় ভোটারদের মাঝে ভোট না দেওয়ার মানসিকতা তৈরি হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সিনিয়র সচিব মো. আলমগীর।
বুধবার (২৭ জানুয়ারি) সন্ধ্যায় রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন (চসিক) নির্বাচনের বিষয়ে সাংবাদিকদের ব্রিফিংকালে তিনি এ মন্তব্য করেন।
এ সময় চসিক সিটির ভোট সুষ্ঠু ও ভালো হয়েছে বলেও দাবি করেন তিনি।
ইসি সচিব বলেন, ‘চসিক নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি একটু কম ছিল। আর শুধু চট্টগ্রামের ক্ষেত্রে না, যেকোনও বড় শহরেই ভোটার উপস্থিতি একটু কম হয়। কারণ সেখানে ভাসমান বা বাইরের লোকজন বেশি থাকে। তবে চট্টগ্রামে আমরা আরেকটু বেশি ভোটার উপস্থিতি আশা করেছিলাম। কিন্তু ভোটার উপস্থিতি আশার চেয়ে একটু কমই হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এখানকার নাগরিকরা কেন যেন রাষ্ট্রের প্রতি তাদের যে একটা দায়িত্ব আছে, ভোট যে তার অধিকার, এটা তারা মনে করছেন না। ভোটের দিন তারা মনে করেন, কেন কষ্ট করে যাবো, কেন ভোট দেবো, ভোট দিয়ে আমার লাভ কী— এ ধরনের মনমানসিকতা হয়ে গেছে। দেখবেন উন্নত বিশ্বের দেশগুলোর বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এরকম হয়। আমেরিকার (যুক্তরাষ্ট্র) ক্ষেত্রে দেখেন, এত উন্নত তারা, সবদিক থেকেই উন্নত। কিন্তু ভোটের ক্ষেত্রে দেখবেন— ভোট দিতে যায় না বেশিরভাগ মানুষ। আমাদের দেশেও অনেকটা ওইরকমই।’
নির্বাচনে অনিয়মের বিষয়ে বিএনপির অভিযোগ প্রসঙ্গে মো. আলমগীর বলেন, ‘ভয়ংকর পরিস্থিতি কোথায় হলো? ৭৩৫টি কেন্দ্র, তার মধ্যে মাত্র দু’টি কেন্দ্রে ইভিএম ভাঙচুর করা হয়েছে। ইভিএম না ভাঙলে সেখানে নির্বাচন সুষ্ঠুভাবে হতো। ইভিএম ভাঙায় সেখানে নির্বাচন স্থগিত রাখা হয়েছে।’
নির্বাচনে সহিংসতার বিষয়ে তিনি বলেন, ‘তৃতীয় বিশ্বের দেশগুলোতে এ ধরনের নির্বাচনে কিছু ঘটনা ঘটে। সেই হিসাবে আমাদের কমই হয়েছে। মাত্র দুটি কেন্দ্রে সহিংসতা হয়েছে। ইভিএমে ভোট হলে অনেকেই মনে করেন জালভোট দেওয়া যাবে না। তারাই সাধারণত এগুলো করে থাকে। কিছু লোক তো থাকেই এরকম। তারপরও চট্টগ্রামের ভোট সুষ্ঠু করার জন্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রায় ২০ হাজার সদস্য কর্মরত ছিল।’