উত্তরবঙ্গের সবজির ভান্ডার নওগাঁর বদলগাছীতে এ বছর শিমের চাষ তুলনামূলক ভাবে বেড়েছে। শিম চাষে সার, কীটনাশক ও অন্যান্য খরচ অন্য সব সবজি চাষের তুলনায় কম হলেও অধিক লাভ জনক এ ফসল । এ কারণে এলাকার অনেক চাষি শিম চাষে এগিয়ে আসছেন। আগে বাড়ির পাশে পরিত্যক্ত জায়গায়, উঠানের ঝাংলায় ও ছাদে গৃহিণীরা বিভিন্ন সবজি চাষ করতেন। এখন কৃষকেরা লাইলন সুতা, জিআই তার এবং বাঁশের খুঁটির (ঝাংলা) মাচায় করলা, লাউ, পটলের পাশাপাশি শিমের চাষ করছেন।
সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার কোলা ইউনিয়নের মাঠে কৃষকরা শিমের খেত পরিচর্যা করছেন। এক বিঘা জমিতে শিমের চাষ করতে খরচ হয় পাঁচ হাজার টাকা । সবজির ভান্ডার খাত কোলার খামার আক্কেলপুরের মাঠে মাঠে খেতের শিমগাছের (লতা) ডগা ফুলে ফুলে ছেয়ে গেছে। আবার ডগার গোড়ায় ছোট ছোট শিমও ধরেছে।
এ বিষয়ে কৃষক আলম বলেন,অল্প খরচে বেশি লাভ হওয়ায় 'এই সময়ে শিম চাষ করেছি, ফুল ধরেছে। শিমের দাম এখন ভালো, কিছুদিনের মধ্যে বাজারে শিম বিক্রি করতে পারলে আশা করছি ভালো লাভ হবে।'
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ হাসান আলী বলেন, 'উপজেলায় এ বছর অনেক জমিতে বিভিন্ন রকমের সবজির চাষ হয়েছে। আগের চেয়ে কৃষকদের মধ্যে এবার শিম চাষে আগ্রহ বেড়েছে, সব ধরনের ফসলের পাশাপাশি সবজি চাষিদের উপজেলা কৃষি বিভাগ নিয়মিত পরামর্শ ও সহায়তা প্রদান করছে।'