নির্বাচন কমিশনার কবিতা খানম বলেছেন, ‘দেশের প্রায় অর্ধেক নারী ভোটার। তাই আসন্ন সংসদ নির্বাচনে নারীরা যাতে উল্লেখযোগ্য সংখ্যায় ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন তার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’
মঙ্গলবার (৪ ডিসেম্বর) রাজশাহীতে ইউএনডিপি আয়োজিত দুই দিনব্যাপী ‘জেন্ডার এন্ড ইলেকশন’ কর্মশালার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এ কথা বলেন কবিতা খানম।
তিনি বলেন, ‘নারীদের মতামতে গুরুত্ব দিতে হবে, সংসার সামলেও মেধা ও শ্রম দিয়ে পুরুষদের সাথে তাল মিলিয়ে দেশের উন্নয়নে সামিল হচ্ছেন নারীরা। নিরাপত্তা বিধানে নারীদের আরো বেশি সাহসী হতে হবে।’
রাজশাহীতে ৫৩ জন সংসদ সদস্য প্রার্থী মনোনয়নপত্র দাখিল করেন। এর মধ্যে যাচাই-বাছাই শেষে ২৩ জনের মনোনয়নপত্র বাতিল করেন সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তা। সোমবার (৩ ডিসেম্বর) প্রার্থীরা আপিল করার জন্য জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে গিয়ে সার্টিফাইড কপি পাননি। এ নিয়ে বাদ পড়া প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরা জেলা প্রশাসনের কার্যালয়ের সামনে বিক্ষোভ করেন। রাতে তারা সংবাদ সম্মেলন করে জেলা প্রশাসকের অপসারণের দাবি জানান।
জেলা প্রশাসকের দফতর থেকে মনোনয়ন বাতিল হওয়া প্রার্থীদের সার্টিফাইড কপি দিতে বিলম্ব করা হচ্ছে সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে কবিতা খানম বলেন, ‘জেলা প্রশাসকদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যাতে আজকের (মঙ্গলবার) মধ্যেই বাতিল হওয়া প্রার্থীদের সার্টিফাইড কপি দেওয়া হয়।’
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন নির্বাচন কমিশনের উপ-সচিব শরিফুল হক চৌধুরী। সভাপতিত্ব করেন রাজশাহী আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা আমিরুল ইসলাম।