সারাদেশে যথা সময়ে স্থানীয় সরকারের ইউপি, পৌরসভাসহ অন্যান্য নির্বাচন হলেও খোদ রাজধানী ঢাকার পার্শ্ববর্তী দোহার পৌরসভায় নির্বাচন হচ্ছে না ১৮ বছর ছাড়ালো। এ পৌর এলাকার নাগরিকদের প্রশ্ন, আর কত দিন ভোটের অধিকার থেকে বঞ্চিত থাকবেন তারা।
স্থানীয়দের অভিযোগ, আইনের মারপ্যাচে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের শীর্ষ পর্যায়ের নেতাকর্মীরা ঐক্যবধ্যভাবে তাদের ভোটের অধিকার বঞ্চিত করে রেখেছেন। কতিপয় প্রভাবশালী মহলের ব্যক্তিগত স্বার্থের কারণে নিবার্চনের পথে এগুতে পারছে না দোহার পৌরসভা।
দোহার নির্বাচন কর্মকর্তার অফিস সূত্র বার্তা২৪কে জানায়, কৃষি ও প্রবাসী অধ্যুষিত অঞ্চল হিসেবে সারাদেশে পরিচিত পদ্মার তীরবর্তী দোহার পৌরসভা। ২০০০ সালে দোহার উপজেলার জয়পাড়া, রাইপাড়া, সুতারপাড়া ও মাহমুদপুর ইউনিয়নের আংশিক অংশ নিয়ে দোহার পৌরসভা গঠিত হয় এবং একই বছর ২৬ সেপ্টেম্বর প্রথম নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়।
কিন্তু এর পরে নির্ধারিত পাঁচ বছর শেষে নানান জটিলতায় থেমে যায় নির্বাচন। সীমানা জটিলতা, রাজনৈতিক নেতাদের অদৃশ্য শক্তির প্রভাব ও নামকরণ নিয়ে আদালতে মামলা থাকায় এ অপেক্ষা বাড়তে থাকে।
২০১৩ সালে নিবার্চনের তারিখ ঘোষিত হয়। কিন্তু তৎকালীন একটি প্রভাবশালী রাজনৈতিক চক্রের প্রভাবে ভোট গ্রহণের মাত্র তিন দিন আগে মাহমুদপুরের বাসিন্দা আব্দুস সোবহান সীমানা জটিলতা নিয়ে উচ্চ আদালতে রিট করলে তা আবার ঝুলে যায়।
সোবহানের অভিযোগ ছিলো, মাহমুদপুরের যে অংশটি পৌরসভায় পড়েছে সেখানকার বাসিন্দারা নাগরিক সেবা থেকে বঞ্চিত। তাদেরকে বাদ দিয়ে পৌরসভার সীমানা নির্ধারণ করা হোক।
এ বিষয়ে পৌর বাসিন্দা হা.ম.আ. ওয়াদুদ বার্তা২৪কে বলেন, ‘১৮ বছর ধরে আমরা ভোটের মাধ্যমে মেয়র ও কমিশনার নির্বাচিত করার অধিকার থেকে বঞ্চিত। বাণিজ্যিক এলাকা জয়পাড়া বাজার এলাকার সড়কে ময়লা আবর্জনাসহ সারাক্ষণ যানজট লেগেই থাকে। একটু বৃষ্টি হলে সড়ক হাঁটু পানিতে ডুবে যায়। রাতে অধিকাংশ সড়কের বাতি জ্বলে না। নির্বাচন না হওয়ায় পৌর কর্তৃপক্ষের কোনো জবাবদিহিতা নেই।’
সুতারপাড়া এলাকার আসমা বেগম বার্তা২৪কে বলেন, ‘পৌরসভার অধীনে নারী ও শিশু স্বাস্থ্য সেবার বেহাল দশা। জন্ম সনদ তুলতে গেলে ভোগান্তির শেষ নেই।’
জয়পাড়া বাজারের ব্যবসায়ী সেলিম বলেন, ‘অতিরিক্ত টাকা ছাড়া কোনো লাইসেন্স পাওয়া যায় না। জয়পাড়া বাজার একটি জনবহুল এলাকা হওয়ার পরও পৌর কর্তৃপক্ষ কেন উদাসীন বুঝি না?’
দেহার পৌরসভার প্রথম নির্বাচনে পৌর মেয়র নির্বাচিত হন আঃ রহিম মিয়া। নির্বাচন না হওয়ায় ১৮ বছর ধরে পৌর মেয়র আছেন তিনি। নির্বাচন বিলম্বের কারণ জানতে চাইলে রহিম মিয়া বার্তা২৪কে বলেন, ‘বেশ কিছু ব্যক্তিবর্গ পৌর এলাকার সীমানা নিয়ে আদালতে মামলা করেছেন। আদালত সিদ্ধান্ত দিলে আমি দায়িত্ব ছাড়তে প্রস্তুত। আমার কোন সমস্যা নেই পদ ছাড়তে।’
তিনি আরো বলেন, ‘সড়কের বাতি নষ্ট হলে মেরামত করে দিই। জনসাধারণ ঠিক সময়ে ট্যাক্স দিচ্ছে না। ট্যাক্স সংগ্রহ করতে গেলে কর্মকর্তাদের মারতে আসে স্থানীয় প্রভাবশালীরা। কোনো অতিরিক্ত টাকা নেওয়া হয় না।’