নতুন বছরের প্রথম মাসে (জানুয়ারি) ২ লাখ ৫০ হাজার কনটেইনার হ্যান্ডলিং করেছে চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ। গত ৬ মাসে কনটেইনার হ্যান্ডলিং করেছে ১৫ লাখ ৫১৮টি।
চট্টগ্রাম বন্দরে এখন ৬টি গ্যান্ট্রি ক্রেন দিয়ে কনটেইনার উঠানামা করছে। ফলে বন্দরে আর কনটেইনার জট নেই আগের মতো। পাশাপাশি সুফল ভোগ করছে ব্যবসায়ীরা।
জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে নতুন জেটি ও টার্মিনাল চালু না হওয়া কনটেইনার ও পণ্য ওঠানামায় নতুন যন্ত্র যোগ না হওয়ায় চট্টগ্রাম বন্দরের ধারাবাহিক প্রবৃদ্ধি সামাল দেওয়া কঠিন হয়ে পড়েছিল। জেটি খালি না থাকায় জাহাজগুলোকে পণ্য নিয়ে বহিঃনোঙরে বাড়তি সময় অলস বসে থাকতে হতো। এতে প্রতিদিন জাহাজের আকারভেদে আট থেকে ১২ হাজার ইউএস ডলার ক্ষতি গুনতে হতো ব্যবসায়ীদের।
সম্প্রতি চট্টগ্রাম বন্দরে ৬টি গ্যান্ট্রি ক্রেন যুক্ত হওয়ায় বন্দর ব্যবহারকারীদের উদ্বেগ-উৎকণ্ঠার অবসান ঘটে। বন্দরে গতি ফিরে আসে। এখন বন্দর ব্যবহার কারীদের সুদিন ফিরেছে বলে জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা।
চট্টগ্রাম বন্দর চেয়ারম্যান কমোডোর জুলফিকার আজিজ বার্তা২৪কে বলেন, গ্যান্ট্রি ক্রেন যুক্ত হওয়ার পর বন্দরের বহিঃনোঙরে পণ্যবাহী জাহাজের জট একেবারে শূন্য হয়ে গেছে। গ্যান্ট্রি ক্রেন যুক্ত হওয়ার সুফল পেতে শুরু করে বন্দর ব্যবহারকারীরা।
বন্দর কর্তৃপক্ষ সূত্রে জানা গেছে, চলতি ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে দুই লাখ ৪৩ হাজার একক কনটেইনার ওঠানামা হয়। এরপর ফেব্রুয়ারিতে তা কমে দুই লাখ ২১ হাজার এককে উন্নীত হয়। সর্বশেষ মার্চ মাসে দুই লাখ ৫৪ হাজার একক ওঠানামা করে আগের সব রেকর্ড ছাড়ায় বন্দর কর্তৃপক্ষ। এরপর জুলাই মাসে দুই লাখ ৫৯ হাজার একক কনটেইনার ওঠানামা করে নতুন রেকর্ড গড়ে। নভেম্বর মাসে সেই রেকর্ডও ছাড়ায় ২ লাখ ৬৫ হাজার।
জুলাই থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত ৬ মাসে কনটেইনার হেন্ডেলিং করেছে ১৫ লাখ ৫১৮টি।
২০১৮ সালের জানুয়ারি থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত এক বছরে ২৯ লাখ ৩ হাজার ৩৯৬ টিইইউএস কনটেইনার হ্যান্ডলিং হয়েছে।
২০১৭ সালের জুলাই থেকে ডিসেম্বরে ৬ মাসে ১৪ লাখ ৫ হাজার ৮৭৭টিইইউএস কনটেইনার হ্যান্ডলিং হয়।
নতুন বছরে অর্থাৎ ২০১৯ সালের জানুয়ারি মাসে কনটেইনার হ্যান্ডলিং আড়াই লাখ ছাড়িয়ে যাবে বলে বার্তা২৪কে নিশ্চিত করেন চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের পরিচালক (পরিবহন) এনামুল করিম।
তিনি বলেন, এখন বহিঃনোঙরে অপেক্ষমাণ জাহাজ নেই। যা আসছে সাথে সাথে কনটেইনার খালাস করে দিচ্ছি আমরা। এখন কনটেইনার উঠানামায় আমাদের সক্ষমতা বৃদ্ধি পেয়েছে।
জুনিয়র চেম্বার ইন্টারন্যাশনাল, চিটাগাংয়ের সাবেক প্রেসিডেন্ট গিয়াস উদ্দিন বার্তা২৪ কে বলেন, গ্যান্ট্রি ক্রেনসহ অন্য যন্ত্রপাতি যুক্ত করা, অচল গ্যান্ট্রি ক্রেন সচল করা, নতুন টার্মিনাল নির্মাণ দ্রুত করায় আমরা ব্যবসায়ীরা সুফল পাচ্ছি।