ঘন কুয়াশার কারণে গতকাল রোববার দিবাগত মধ্য রাত থেকে দেশের দক্ষিণাঞ্চলের তিন নৌপথে ফেরিসহ অন্যান্য নৌযান চলাচল বন্ধ রয়েছে। আজ সোমবার সকাল ৯টা পর্যন্ত তিন নৌপথের মাঝ নদীতে ১৩টি ফেরি আটকে আছে। কাঁঠালবাড়ি-শিমুলিয়া, পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া এবং শরীয়তপুর-চাঁদপুর নৌপথে ফেরি চলাচল বন্ধ থাকায় দুর্ভোগে পড়েছেন যাত্রী ও পরিবহন শ্রমিকেরা।
শিমুলিয়া ও কাঁঠালবাড়ি নৌপথে রোববার রাত দুইটা থেকে কুয়াশার তীব্রতা বেড়ে যায়। ফলে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখে ঘাট কর্তৃপক্ষ। এতে ঘাটের উভয় পাড়ে আটকা পড়েছে প্রায় ৪শ’ যানবাহন।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) কাঁঠালবাড়ি ফেরিঘাট সূত্র জানায়, মাঝ রাতের পরেই কুয়াশার তীব্রতা বাড়তে শুরু করে। এতে ব্যাহত হয় এই নৌরুটে ফেরি চলাচল। কুয়াশা তীব্র আকার ধারণ করলে ফেরি চালকেরা মার্কিং পয়েন্ট ও বিকন বাতি দেখতে না পেয়ে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখে। এর আগে উভয় ঘাট থেকে ছেড়ে যাওয়া ছয়টি ফেরি যানবাহন ও যাত্রী নিয়ে মাঝ নদীতে আটকা পরে। এ সময় ফেরিগুলো নদীর মাঝে নোঙর করে রাখা হয়েছে। এ ছাড়া অ্যাম্বুলেন্স, কুরিয়ার সার্ভিসের গাড়ি, পণ্যবাহী যানবাহন ও নৈশ কোচসহ ছোটবড় সব মিলিয়ে পারাপারের অপেক্ষায় রয়েছে ৩শতাধিক যানবাহন।
বিআইডব্লিউটিসি কাঁঠালবাড়ি ফেরিঘাটের ম্যানেজার সালাম হোসেন বলেন, মাঝ রাত থেকে কুয়াশার তীব্রতা বাড়তে শুরু করলে এ রুটে ফেরিসহ সব ধরনের নৌযান চলাচল বন্ধ রাখা হয়।
রাত দুইটার দিক থেকে পাটুরিয়া-দৌলতদিয়া নৌপথে ফেরি চলাচল বন্ধ হয়ে যায় বলে বিআইডব্লিউটিসির দৌলতদিয়া কার্যালয়ের সহকারী ব্যবস্থাপক খোরশেদ আলম জানান। কুয়াশার কারণে মাঝনদীতে ছয়টি ফেরি আটকা পড়ে আছে। আর দৌলতদিয়া ও পাটুরিয়া ঘাটে পাঁচটি করে মোট ১০ ফেরি আটকে আছে।
ফেরি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় দুই ঘাটে কয়েক কিলোমিটারের যানজট সৃষ্টি হয়েছে। চরম দুর্ভোগে পড়েছেন যাত্রীরা। এদের একজন বরিশালের গৌরনদীর জহিরুল ইসলাম। রাত সাড়ে ১২টার দিকে তিনি পাটুরিয়া ঘাটে আসেন। আজ সোমবার সকাল সাড়ে আটটা পর্যন্ত তিনি ওই ঘাটেই আটকা পড়ে আছেন।
রাত তিনটা থেকে কুয়াশার কারণে শরীয়তপুর-চাঁদপুর নৌপথে ফেরিসহ অন্যান্য যান চলাচল বন্ধ রয়েছে। এ নৌপথের আলুরবাজার ফেরিঘাটের বিআইডব্লিউটিসির ব্যবস্থাপক আব্দুস সাত্তার বলেন, এ পথের তিন ফেরির মধ্যে একটি এখন মাঝ নদীতে আটকা পড়ে আছে। আর বাকি দুটি আছে দুই ঘাটে। আলুরবাজার ঘাটে শতাধিক গাড়ি এখন আটকে আছে বলেও জানান তিনি।