চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র আ জ ম নাছির উদ্দিন বলেছেন, ‘দীর্ঘদিন ধরে এখানে বিছিন্নভাবে বইমেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। এতে করে পাঠক ও প্রকাশকরা বিব্রত হতেন। সকলেই চেয়েছিল একটি জায়গায় মেলা উদযাপনের। এ বিষয়গুলো লক্ষ্য রেখে প্রথমাবারের মতো বাংলা একাডেমির আদলে বই মেলার উদ্যোগ নেওয়া হয়।’
রোববার (১০ ফেব্রুয়ারি) সন্ধ্যা ছোয়া ৬টায় নগরীর এম এ আজিজ স্টেডিয়ামে অমর একুশে বইমেলা উদ্বোধন অনুষ্ঠানে সভাপতির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। তিনি এবারের মেলা উদযাপন কমিটির সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন।
মেয়র বলেন, ‘বই মেলায় প্রতিদিন রবীন্দ্র সংগীত, নজরুল সংগীত, বসন্ত উৎসব, ভালোবাসা দিবসসহ বিভিন্ন সাংস্কৃতিক ব্যক্তিদের আমন্ত্রণ জানানো হবে। থাকবে সেলফি পয়েন্ট। প্রতি বছর এই দিন থেকে বই মেলা শুরু হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘অর্থনৈতিকভাব ঢাকার পর চট্টগ্রামকে বিবেচনা করা হলেও এখানে সংস্কৃতি চর্চার দ্বার সেভাবে গড়ে ওঠেনি। সাংস্কৃতিকভাবে এ অঞ্চলটি সমৃদ্ধি হলেও নানা প্রতিবন্ধকতায় এর সমৃদ্ধি ও উন্নয়নে বাধা এসেছে। এ লক্ষ্যে লেখক-প্রকাশকদের সম্মলিত প্রচেষ্টার প্রয়োজন রয়েছে।’
বইমেলায় ঢাকার ৬০টি ও চট্টগ্রামের ৫০টি প্রকাশনা তাদের বই প্রদর্শন করবেন। প্রতিদিন সকাল ৯টা থেকে রাত ৯টা এবং ছুটির দিন সকাল ১০ টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত দর্শনার্থীদের জন্য মেলা উন্মুক্ত থাকবে।