রাজধানীর অভ্যন্তরে অধিকাংশ খাল দখলদারদের কবলে ভরাট হয়ে গেছে বলে জানিয়ে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র মো. আতিকুল ইসলাম বলেছেন, ‘এখন কারো দিকে তাকিয়ে থাকার সময় নেই। কে বরাদ্দ দেবে, কে দেবে না সেটা দেখার সময় নেই। দখলকৃত খাল উদ্ধারে কোরামিন ট্রিটমেন্ট (চূড়ান্ত ব্যবস্থা) দিতে হবে।’
মঙ্গলবার (৯ এপ্রিল) দুপুরে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ইস্ট ওয়েস্ট ইউনিভার্সিটি ক্যাম্পাসে পরিচ্ছন্নতা কর্মসূচির উদ্বোধন অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে মেয়র এ কথা বলেন। এ সময় স্থানীয় সংসদ সদস্য একেএম রহমতুল্লাহ, বিশ্ববিদ্যালয়ের ট্রাস্টি বোর্ডের চেয়ারম্যান মনজুরুল এলাহী, প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান ড. ফরাসউদ্দিন, উপাচার্য এসএম শহিদুল হাসান প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
রাজধানীর জলাবদ্ধতা নিয়ে মেয়র বলেন, ‘দায়িত্বভার গ্রহণের আগে দেখেছি, কিভাবে এই মহানগরীতে মানুষ পানিতে যন্ত্রণা ভোগ করেছেন। আমাদের খালগুলো দখল হয়েছে। কোথাও কোথাও খাল দখল করে বাড়িঘর, দোকান তুলে ২০, ৩০ বছর ধরে বসবাস করছেন। এসব খাল উদ্ধার করতে হবে।’
তিনি বলেন, ‘জলাবদ্ধতা একটি বার্নিং ইস্যু। জনগণের ভোগান্তি হচ্ছে। মেয়র হিসেবে প্রথম বর্ষার মুখোমুখি হতে যাচ্ছি। মিরপুর এলাকায় সাংবাদিক খাল, রামচন্দ্রপুর খালসহ আশাপাশের সব খাল দখলমুক্ত করতে হবে। ডিএনসিসির বর্জ্য ব্যবস্থাপনা বিভাগ, প্রকৌশল বিভাগকে পাঠিয়েছি। তারা খালগুলো পরিদর্শন করে রিপোর্ট দেবে। দুই তিন দিনের মধ্যে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব। খাল কার, বাজেট কে দেবে সেটা এখন ভাবার বিষয় না। এখন ভাবতে হবে মানুষ কষ্ট পাচ্ছে। এটা থেকে পরিত্রাণ পেতে হবে।’
নিজ সংস্থার পরিচ্ছন্নতা কর্মকাণ্ডে নাখোশ মেয়র। তিনি বলেন, ‘আমার মনেও প্রশ্ন জেগেছে। ড্রেনের ময়লা পরিষ্কার করে আবার ড্রেনের পাশেই রেখে দেওয়া হচ্ছে। এতে বৃষ্টি হলে আবার ঐ ময়লা ড্রেনে চলে যাচ্ছে। বর্জ্য ব্যবস্থাপনা বিভাগকে বলেছি, বিষয়টি আমি পছন্দ করছি না।’