আবারও গ্যাসের দাম বাড়ানোর ইঙ্গিত দিয়েছেন বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ প্রতিমন্ত্রী নসরুল হামিদ।
তিনি বলেছেন, ‘গ্যাসের দাম সমন্বয় করা দরকার। বার্ককে (বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন-বিইআরসি) গ্যাসের দামের বিষয়টি সাবমিট করেছি। এখন সম্পূর্ণ বার্কের উপর নির্ভর করছে, তারা গ্যাসের দাম সমন্বয় করবে কিনা। গত আগস্ট মাস থেকে এলএনজি আনা শুরু করেছি। এই গ্যাসের মূল্য দেশীয় গ্যাসের তুলনায় অনেক বেশি। সরকার নিজস্ব গ্যাসের উপর ছয় হাজার কোটি টাকার মতো সাবসিডি (ভর্তুকি) দেয়।’
রোববার (৯ জুন) বেলা ১১টায় মন্ত্রণালয়ের সভা কক্ষে ঈদ পরবর্তী শুভেচ্ছা বিনিময় ও সমসাময়িক বিষয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘গ্যাসের ক্ষেত্রে বিক্রি করি ছয় টাকা, কিন্তু উৎপাদন খরচ ৯ টাকা। সাবসিডি বলতে নিজের পকেট থেকে টাকা দিয়ে দেওয়া নয়। সরকার কিন্তু রেভিনিউ থেকে ঐ টাকা আদায় করছে। এই মুহূর্তে আমার কাছে অতিরিক্ত দাম দিলে গ্রাহকের জন্য কষ্টসাধ্য হতো। ঐ অতিরিক্ত টাকা তারা আরেক জায়গায় ব্যবহার করছেন। ইকোনমিক সাইকেল তৈরি হচ্ছে। সেখান থেকে যে রেভিনিউ আসছে, সেই রেভিনিউর টাকা গ্যাসের দামকে কমফোর্ট করছে। কিন্তু সরকার তাকে লস করে তা দিচ্ছে, এমনটা নয়।’
নসরুল হামিদ বলেন, ‘আমরা চাচ্ছি গ্যাসের দাম সমন্বয় করতে। কারণ যে ইমপোর্ট এতোদিন ধরে করেছি, এখানে অতিরিক্ত ১৪ হাজার কোটি টাকার মতো ব্যয় করে ফেলেছি। সামনে আরও ১৪ হাজার কোটি টাকা লাগবে। গ্রাহকের কাছ থেকে আগের দাম তো আসছে না। সুতরাং এই জায়গাটি সমন্বয় না করলে সমস্যা দেখা দেবে। সাবসিডি দেওয়ার পরও সমন্বয় করতে হবে। যদি বার্ক দাম সমন্বয় করে, তারপরও সাবসিডি দিতে হবে।’
বিদ্যুতের দামে চাপ পড়বে না জানিয়ে তিনি বলেন, ‘গ্যাসের দাম সমন্বয় করা হলে বিদ্যুতের দামে খুব বেশি চাপ পড়বে না। কারণ বিদ্যুতের যে ডুয়েল ফুয়েল পাওয়ার প্ল্যান্ট আছে সেগুলো তেল ও গ্যাসের সমন্বয়ে চলত। সেখানে তেল বন্ধ করে গ্যাসে চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তাহলে সেখানে একটা ব্যালেন্স হবে। ফলে দাম বৃদ্ধির ব্যাপারে খুব বেশি বেগ পেতে হবে না।’
‘সুতরাং বিদ্যুতের ক্ষেত্রে যে পরিমাণ সাবসিডি দরকার হবে, আমার মনে হয় না অন্যান্য বছরের তুলনায় অতিরিক্ত দরকার হবে। প্রতিবছর চাহিদা যা ছিল সে পরিমাণই থাকবে। গ্যাসের ক্ষেত্রেও আমরা চাচ্ছি প্রতিবছর যে পরিমাণ সাবসিডি নিই সেটি নিলেই চলবে, যদি বার্ক দামের বিষয়টি সমন্বয় করে।’