রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় চলছে উন্নয়ন কাজ। আর এসব কাজের জন্য প্রশস্ততা হারিয়েছে মহাসড়কগুলো। পরিবহনের চাপ বেড়েছে অন্য সড়কগুলোতে। তবে এসব সড়কে গর্ত বা ম্যানহোলের ঢাকনা যেন ‘মৃত্যুকূপে’ পরিণত হয়েছে। এতে প্রায় প্রতিদিনই আহত হচ্ছেন অনেকে।
সবচেয়ে বেশি আতঙ্কে আছেন মোটরসাইকেল চালকরা। কারণ, ম্যানহোলের ঢাকনাগুলো সড়কের সমতলে না হওয়ায় গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। বড় গাড়ি এসব গর্ত পার হতে পারলেও প্রাইভেটকার, মোটরসাইকেল, সিএনজিচালিত অটোরিকশা ও রিকশা প্রতিনিয়ত দুর্ঘটনার কবলে পড়ছে।
রোববার (৯ জুন) রাজধানীর নতুন বাজার থেকে বাড্ডা, রামপুরা, আবুল হোটেল হয়ে মালিবাগ রেলগেট পর্যন্ত সড়কে প্রায় অর্ধশতাধিক ম্যানহোল চোখে পড়ে। যেগুলো গর্তের আকার ধারণ করেছে। এছাড়া সড়ক ভেঙে বিভিন্ন জায়গায় বড় বড় গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। এফডিসি মোড় থেকে কারওয়ান বাজার টিসিবি ভবন পর্যন্ত সড়কে বেশ কয়েকটি গর্ত লক্ষ্য করা গেছে।
সরেজমিনে দেখা গেছে, ঢালাইকৃত লোহার তৈরি ঢাকনা দিয়ে সড়কে ম্যানহোলের মুখগুলো ঢাকা। এসব ম্যানহোলের মুখগুলো কোথাও উঁচু টিলার মতো হয়ে আছে, আবার কোথাও সড়ক থেকে কয়েক ইঞ্চি গভীরে। ফলে গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। যানবহনে চলার সময় এসব গর্ত সহজেই দৃষ্টি এড়িয়ে যায়। বিশেষ করে বৃষ্টির সময় এসব গর্ত অন্ধকূপে পরিণত হয়।
ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) প্রকৌশল বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, প্রতিবছর রাস্তার উন্নয়ন কাজ হওয়ায় ম্যানহোলের ঢাকনাগুলো ৫-৭ ইঞ্চি তলিয়ে গেছে। ফলে রাস্তায় গর্তের সৃষ্টি হয়েছে।
অবশ্য এ বিষয়ে ডিএনসিসির অতিরিক্ত প্রধান প্রকৌশলী শরীফ উদ্দীন কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি।
পশ্চিম রামপুরার স্থানীয় চা দোকানি শমসের আলী বার্তা২৪.কম-কে বলেন, ‘রাস্তা দেখে বোঝার উপায় নেই যে, মাঝে গর্ত থাকতে পারে। গর্তে পড়ে প্রায়ই চালকরা তর্ক করেন। একদিন দেখি মোটরসাইকেলের চালক ও যাত্রী হঠাৎ রাস্তার মাঝখানে পড়ে গেলেন। কয়েকজন দৌঁড়ে গিয়ে দেখি সামনে হঠাৎ রিকশা চলে আসায় তারা পড়ে গেছেন। পরে জানা গেল, রিকশাটির সামনে একটি গর্ত চলে আসায় চালক একপাশে চাপ দেন। এ সময় রিকশাকে অতিক্রম করছিল মোটরসাইকেলটি। পরে রিকশায় আঘাত লেগে মোটরসাইকেল রাস্তার ওপর ছিটকে পড়ে।’
রাইড শেয়ারিং অ্যাপসের চালক মশিউর রহমান বার্তা২৪.কম-কে বলেন, ‘রাস্তার মাঝে অনেক গর্ত হয়ে আছে। যা আগে থেকে বোঝার কোনো সুযোগ থাকে না। হঠাৎ সামনে চলে আসে। তখন হয়তো ঝুঁকি নিয়ে গর্তের ওপর দিয়েই পার হয়ে যেতে হয় অথবা সুযোগ থাকলে পাশ কাটিয়ে চলতে হয়। তবে চলতি পথে হঠাৎ ব্রেক করলে বা লেন পরিবর্তন করলে বিপদের ঝুঁকি বেশি থাকে।’
আরও কয়েকজন রাইড চালক জানান, রাজধানীর সড়কের এসব মৃত্যুফাঁদগুলো নিয়ে কেউ কথা বলার নেই। কাজটা খুব বেশি না। কিন্তু সামান্য সচেতনতার অভাবে জীবন যেতে পারে। বর্ষার সময় এসব গর্তে দুর্ঘটনার সম্ভাবনা বেশি থাকে।’
নাম প্রকাশ না করার শর্তে ট্রাফিক পুলিশের এক কর্মকর্তা বার্তা২৪.কম-কে বলেন, ‘রাস্তার গর্তগুলোর কারণে বড় বড় লোকাল পরিবহগুলোও হঠাৎ গতি কমিয়ে ফেলে। ফলে পেছন থেকে আরেকটি গাড়ি ধাক্কা দেয়। এতে দুর্ঘটনা বেড়ে যায়। তাই দ্রুত এসব গর্ত মেরামত করা প্রয়োজন।’