আষাঢ় মানেই বর্ষার মুষলধারে বৃষ্টি আর খাল-বিলে থইথই পানি। কিন্তু আষাঢ়ের গেল ১২ দিনেও রংপুরে হয়নি প্রত্যাশার বৃষ্টি। বরং জৈষ্ঠের দাবদাহের মতোই প্রবল উত্তাপ ঝড়ছে আষাঢ়েও।
ঋতু বৈশিষ্ট্যের ছন্দপতনে এ মাসে তেমন বৃষ্টি না হওয়ায় শুকিয়ে যেতে বসেছে খাল-বিল, নদী-নালা, পুকুর-ডোবা। এতে গ্রামীণ জনপদে বর্ষাকাল ঘিরে দেশি মাছ শিকারের যে উৎসব দেখা যেত, এখন আর তা নেই।
তারপরও গ্রামের ছোট ছোট ডোবা, নালা আর ক্ষেতে কাদামাখা হাঁটু পানিতে ফাঁস জাল, বানা, ডারকি, খলাই বসিয়ে মাছ ধরার তোরজোড় চলছে।
বৃহস্পতিবার (২৭ জুন) দুপুরে রংপুর সদর উপজেলার সদ্যপুষ্করণী গ্রামে এমন দৃশ্যই চোখে পড়ে। কয়েকজন মিলে রাস্তার কোল ঘেষে মাছ ধরতে নালার পানি অপসারণ করছেন।
প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে ছেউতি দিয়ে পানি সরালেও মেলেনি তেমন দেশি মাছ। ঝুড়িতে সামান্য কিছু মাছে হাঁসফাঁস উঠেছে মৎস শিকারিদের। দৃশ্য দেখে মনে হবে, গ্রামীণ জনপদে দিন দিন দেশি মাছের আকাল পড়েছে।
ছেউতির দড়ি ধরে পানি সরাতে ব্যস্ত আবেদ আলী বার্তা২৪.কম-কে বলেন, 'আগের মত এ্যালা মাছ নাই বাহে। দুই ঘণ্টা ধরি পানি ছেকিয়া এক পোয়া (২৫০ গ্রাম) মাছো পানু না। জমি জমাত কীটনাশকের ব্যবহার করতে করতে মাছ কমি গেইচে।'
মাছের ঝুড়ি নিয়ে বসে থাকা রুবেল ইসলামও জানালেন একই কথা। হাসতে হাসতে বার্তা২৪.কম-কে বলেন, 'হামার এত্তি নদী নালা খাইল বিল কোনোটে এ্যালা দেশি মাছ নাই। আগে পানি ছেকলে ডাইরক্যা, পুটি, চোপড়া, টোরা, গচি, গড়াই, চ্যাং, শোল মাছ পাওয়া গেচিল। আর এ্যালা ব্যাঙের বাচ্চাও নাই।’
এই যুবক বলেন, 'যামরা হাতে করি পেটে খায়, ওমারগুল্যার বেশি সমস্যা। এ্যালা জালুয়ার (জেলে) ঘরে কষ্ট বাড়ছে। মাছ নাই তো, কামাইও নাই। বউ-বাচ্চা নিয়ে সংসার চালাইতে কষ্ট হওচে।'
এদিকে দেশি মাছ অপ্রতুল হওয়াতে গ্রাম-গঞ্জের মতো শহরেও এর চাহিদা বেড়েছে। যেখানে ছোট মাছের দেখা যায়, সেখানেই ক্রেতাদের ভিড়। এ সুযোগে দাম বেশি পাওয়ার লোভে দেশি মাছ নিয়ে আসা জেলেরাও দাম হাঁকাতে থাকেন।
দেশি মাছের এমন অপ্রতুলতা প্রসঙ্গে রংপুর মহানগরীর শাপলা চত্বর খাঁন বহুমুখী বাজারের মৎস ব্যবসায়ী মঞ্জু মিয়া বার্তা২৪.কম-কে বলেন, 'একদিকে দেশে জনসংখ্যা বাড়ছে, অন্যদিকে পতিত জমির পরিমাণ কমছে। এখন গ্রামে শহরে সবখানে নদী, নালা, পুকুর ডোবা, খাল বিল ভরাট হয়ে যাচ্ছে। ফসলি জমিতে সার কীটনাশকের ব্যবহার বেড়েছে। সবমিলে মাছের প্রজনন ও বেড়ে ওঠা বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। এতে কমে মাছের উৎপাদন কমে যাওয়ায় দেশি মাছ এখন বিলুপ্তির পথে।'