বাজেটে স্যানিটারি ন্যাপকিনের উপর ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে রাজশাহীতে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করা হয়েছে।
শুক্রবার (২৮ জুন) বিকালে নগরীর সাহেব বাজার জিরো পয়েন্ট রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন 'ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়' এর উদ্যোগে মানববন্ধনের আয়োজন করা হয়।
মানববন্ধনে জানানো হয়, সারাদেশে গড়ে মাত্র ১৫ শতাংশ নারী হাইজেনিক পদ্ধতি ব্যবহার করতে পারে। ফলে ৭৩ ভাগ নারীই পুরনো কাপড় ব্যবহার করতে বাধ্য হয়। এতে ৬০ ভাগ নারী নানা রোগে আক্রান্ত হচ্ছেন। অথচ এবার বাজেটে স্যানিটারি প্যাড তৈরিতে ব্যবহৃত প্রায় সব কাঁচামালের উপর ৪০ শতাংশেরও বেশি ভ্যাট বসানো হয়েছে। তাই ভ্যাট প্রত্যাহার করে এখাতে ভর্তুকি প্রদানেরও দাবি জানান তারা।
মানববন্ধনে অংশগ্রহণকারীরা বলেন, ‘লিঙ্গ সমতা জাতিসংঘ ঘোষিত টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা বা এসডিজির ১৭টি লক্ষ্যমাত্রার মধ্যে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি। কিন্তু মাসিক চলাকালে অব্যবস্থাপনায় নারীদের শিক্ষা ও কর্মক্ষেত্রে অনেকটা পিছিয়ে রাখে, যা ক্ষমতায়নে প্রভাব ফেলছে। তাই সমস্যা উত্তরণে সরকারকে এগিয়ে আসতে হবে।’
এ সময় তারা ‘স্যানিটারি ন্যাপকিনে ভর্তুকি দিতে হবে’, ‘পিরিয়ডের ট্যাবু ভাঙতে হবে’, ‘প্যাডের ভ্যাট মওকুফ করা নারীর ওপর করুণা নয়’সহ নানা স্লোগান লেখা প্লাকার্ড প্রদর্শন করেন।
মানববন্ধনে উপস্থিত ছিলেন ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়-এর সভাপতি নওরিন আমিনা ও সাধারণ সম্পাদক আব্দুল মোমিন সহ শতাধিক তরুণ-তরুণী।
এদিকে, স্যানিটারি ন্যাপকিনে ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবির সাথে একাত্মতা জানিয়ে মানববন্ধনে অংশ নেন রাজশাহী মহানগর ছাত্র ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক জিন্নাত আরা সুমু সহ সংগঠনটির নেতাকর্মীরা।