প্রতিবারই ঈদের সময় রাজধানীর গার্মেন্টসগুলো এক সঙ্গে ছুটি দেওয়ায় সড়ক, রেল ও নৌপথে মানুষের চাপ বহুগুণে বৃদ্ধি পায়। অতিরিক্ত মানুষের চাপ সামাল দিতে হিমশিম খায় যাত্রী পরিবহন যানগুলো।
এ সমস্যা নিরসনে তৈরি পোশাক শিল্প মালিকদের শীর্ষ সংগঠনের (বিজিএমইএ) কাছে ধাপে ধাপে শ্রমিকদের ছুটি দিতে চিঠি দিয়ে অনুরোধ করা হলেও তারা সেটি রাখেনি বলে জানিয়েছেন নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী।
তিনি বলেন, 'বিজিএমইএকে বারবার একটি বিষয় আমরা বলেছি, ছুটিটা যেন ধারাবাহিকভাবে দেয়া হয়। তাদেরকে চিঠিও দিয়েছি। ৮ তারিখ থেকে ধাপে ধাপে তারা পোশাক শ্রমিকদের বেতন পরিশোধ করে ছুটি দিলে চাপ সৃষ্টি হতো না। গতবারও তারা স্বরাষ্ট্রমন্ত্রণালয়কে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু কথা রাখেনি।'
সোমবার (৫ আগস্ট) সকালে সদরঘাট লঞ্চ টার্মিনালে ঈদু আজহা উপলক্ষে নিরাপদ নির্বিঘ্ন সুষ্ঠু ঈদ ব্যবস্থাপনা নিশ্চিতকল্পে সমন্বয় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
জীবনের ঝুঁকি নিয়ে যাত্রীদের ঈদযাত্রার মানসিকতাকে নিরুৎসাহিত করতে খালিদ মাহমুদ বলেন, 'জীবনের ঝুঁকি নিয়ে ঈদযাত্রার মানসিকতা ঠিক নয়। জীবনকে যদি তুচ্ছতাচ্ছিল্যভাবে দেখি, সেটা ঠিক হবে না। জীবন একটাই।'
ঈদের আগেই লঞ্চ শ্রমিক মাস্টারদের বেতন পরিশোধে মালিকদের নির্দেশ দিয়ে নৌ-প্রতিমন্ত্রী বলেন, 'শ্রমিকরা ভালো থাকলে মালিকরা ভালো থাকবেন। মালিকদের জাহাজ আছে, শ্রমিকদের কিছুই নাই। তাদেরটা আমাদের দেখতে হবে।'
গুজব সৃষ্টিকারীদের উদ্দেশে আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, 'বর্তমানে গুজব যারা রটাচ্ছে তাদের বলছি, বাংলাদেশের অগ্রযাত্রা থামিয়ে দেওয়ার সুযোগ নাই, সেটা পারবেন না। আমরা গুজব মোকাবিলা করেছি। মুক্তিযুদ্ধের সময় এভাবে গুজব ছড়ানো হয়েছে আমরা সেটি মোকাবেলা করে জয়ী হয়েছি।'
সভায় বিআইডব্লিউটিএ'র চেয়ারম্যান কমডোর এম মাহবুব-উল ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন নৌ-পরিবহন মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. আব্দুস সামাদ, শ্রমিক ফেডারেশন, মালিক সমিতির নেতৃবৃন্দ।