রাত পোহালেই কোরবানির ঈদ। যারা কম দামে গরু কেনার আশায় গত সপ্তাহজুড়ে হাটে হাটে ঘুরেও কিনতে পারেননি, তারা আজ গরু কিনেই ফিরছেন। ফলে শেষ সময়ে বেচাকেনায় জমে উঠেছে উত্তরাঞ্চলের সবচেয়ে বড় পশুর হাট রাজশাহী সিটিহাট। ক্রেতা-বিক্রেতা আর গরু-মহিষের ভিড়ে হাটে পা ফেলা দায়।
শেষ দিনে হাট ঘুরে দেখা যায়, পছন্দ হলে দুই/চার হাজার টাকা বেশি দিয়ে হলেও কিনে নিচ্ছেন গরু-মহিষ। তেমনি খামারিরাও ‘নরম মন’ নিয়ে কিছুটা কম দামে ছেড়ে দিচ্ছেন দীর্ঘদিন লালন-পালন করা পশুটি। কিছুটা কম দামে ছাড়ছেন ব্যবসায়ীরাও।
তবে হাটে ৫০ থেকে ৯০ হাজার টাকার গরুর চাহিদা বেশি। ফলে হাটে ছোট ও মাঝারি গরুর সংকট দেখা দিয়েছে। শেষ দিনে যারা ছোট-মাঝারি গরু কিনতে এসেছেন, তাদেরকে বিড়ম্বনা পোহাতে হচ্ছে।
সিটিহাটে গরু কিনতে আসা নগরীর সাগরপাড়া এলাকার বাসিন্দা ব্যাংক কর্মকর্তা সাইফুল ইসলাম বার্তাটোয়েন্টিফোর.কম-কে বলেন, ‘আমরা তিনজন মিলে কোরবানি দেব। আমাদের প্রত্যেকের বাজেট ২৫ হাজার টাকা করে। এজন্য আমরা ৭০ হাজারের মধ্যে গরু খুঁজছি। তবে এখনো কিনতে পারিনি।’
নগরীর উপশহর এলাকার বাসিন্দা লুৎফর রহমান বলেন, ‘৭৫ থেকে ৮০ হাজার টাকার গরু কেনার চাহিদা আমাদের। যাতে সাড়ে তিন থেকে চার মণ মাংস হয়। তবে হাটে লাখ টাকার উপরে গরু বেশি। ছোট গরু নেই বললেই চলে। যেগুলো আছে, তার দাম বড় গরুর মতোই চাওয়া হচ্ছে।’
নওগাঁ থেকে আসা বিক্রেতা আবুল হাশেম বার্তাটোয়েন্টিফোর.কম-কে বলেন, ‘গত ২ আগস্ট রাজশাহী সিটিহাটে এসেছি। ১৩টা গরু নিয়ে এসেছিলাম। এর মধ্যে ১১টা বিক্রি করেছি লাখ টাকার নিচের দামে। যে দুটো গরু এখনও বিক্রি হয়নি, সেগুলোর দাম চাইছি এক লাখ ১৫ হাজার থেকে ২০ হাজার টাকা। কিন্তু একটু বড় গরু কেউ কিনতে চাইছে না। সবাই লাখের নিচের গরু খোঁজে।’
রাজশাহী সিটিহাটের ইজারাদার আতিকুর রহমান কালু বলেন, ‘শেষ দিনে হাট জমে উঠেছে। তবে হাটে ছোট ও মাঝারি গরুর চাহিদা বেশি হওয়ায় দামও বেশি। তুলনামূলক বড় গরুর দাম কম।’