সাবেক রাষ্ট্রপতি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের মৃত্যুতে শূন্য হওয়া রংপুর-৩ আসনের উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগকে প্রার্থী না দিয়ে জোটগত নির্বাচনে সহায়তা করার আহ্বান জানিয়েছেন জাতীয় পার্টির মহাসচিব ও সংসদের বিরোধী দলীয় চিফ হুইপ মসিউর রহমান রাঙ্গা।
শনিবার (৩১ আগস্ট) দুপুরে রংপুরের পল্লী নিবাসে জাতীয় পার্টির প্রতিষ্ঠাতা এরশাদের চেহলাম (চল্লিশা) ও দোয়া মাহফিলে তিনি এ আহ্বান জানান।
রাঙ্গা বলেন, ‘একাদশ সংসদ নির্বাচনে আমরা (জাতীয় পার্টি ও আওয়ামী লীগ) এক ছিলাম। জোটবদ্ধ থেকে নির্বাচন করেছি। আশা করি রংপুর-৩ আসনের উপনির্বাচনও জোটগতভাবে হবে। এ আসনটি এরশাদের আসন। এই আসন থেকে উনি (এরশাদ) সব সময় বেশি ভোটে নির্বাচিত হয়েছেন। তাই স্যারের (এরশাদ) স্মৃতিবিজড়িত আসনটি রক্ষার দায়িত্ব জাতীয় পার্টির সবার।’
তিনি আরও বলেন, ‘এই আসনটি জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যানের আসন। তাই আওয়ামী লীগের কাছে আমরা আশা করি এখানে প্রার্থী না দিয়ে উনারা আমাদের সহায়তা করবে। এটা জনগণের কাছে দৃষ্টান্ত হয়ে থাকবে।’
এ সময় জাতীয় পার্টির সিনিয়র কো-চেয়ারম্যান ও সংসদের বিরাধী দলীয় উপনেতা বেগম রওশন এরশাদ সেখানে উপস্থিত থাকলেও কোন মন্তব্য করেননি। এমনকি এরশাদের মৃত্যুর পর রংপুরে প্রথমবার এলেও তিনি সাংবাদিকদের মুখোমুখি হননি।
এদিকে, এরশাদের সমাধিস্থল পল্লী নিবাসে আয়োজিত চেহলাম ও দোয়া মাহফিলে যোগ দেন এরশাদের ছেলে রাহগীর আল মাহি সাদ এরশাদ, কেন্দ্রীয় নেতা ব্যারিস্টার আনিসুল ইসলাম মাহমুদ, রুহুল আমিন হাওলাদার, জিয়াউদ্দিন আহমেদ বাবলু, রংপুর সিটি করপোরেশনের মেয়র মোস্তাফিজার রহমান মোস্তফাসহ জাতীয় পার্টি ও এর অঙ্গসংগঠনের নেতৃবৃন্দরা।
এর আগে দুপুরে সাবেক রাষ্ট্রপতি, সাবেক সেনাপ্রধান হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের কবরে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে কবর জিয়ারত করেন দলীয় নেতাকর্মীরা।
উল্লেখ্য, গত ১৪ জুলাই সকাল পৌনে ৮টায় ঢাকার সম্মিলিত সামরিক হাসপাতালে (সিএমএইচ) চিকিৎসাধীন অবস্থায় হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৯ বছর। মৃত্যুর চল্লিশ দিনের মাথায় গত ২৪ আগস্ট চেহলাম আয়োজনের তারিখ নির্ধারিত ছিল। তবে জন্মাষ্টমীর কারণে পিছিয়ে ৩১ আগস্ট করা হয়।