নির্বাচন কমিশনার রফিকুল ইসলাম বলেছেন, 'শুধু নির্বাচন নয়, সব বিষয়ে সারা পৃথিবীর মানুষ এখন আস্থাহীনতায় ভুগছেন। সারা বিশ্বের মধ্যে বাংলাদেশের মানুষ বেশি আস্থাহীন। এই সংস্কৃতি থেকে আমাদের বেরিয়ে আসতে হবে।'
শুক্রবার (২৭ সেপ্টেম্বর) সকালে রংপুর সরকারি কলেজে ভোটগ্রহণকারী কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।
নির্বাচন নিয়ে সাধারণ মানুষের আগ্রহ নেই, এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'সাম্প্রতিক সময়ের নির্বাচনগুলোতে বড় একটি রাজনৈতিক দল অংশ নেয়নি। এতে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন না হওয়াতে প্রার্থীরাও ভোটারদের কাছে যায়নি। এ কারণে ভোটারদের কাছে নির্বাচন নিয়ে আগ্রহ কম।'
তবে ভোটপ্রদানে কেন আগ্রহ কমছে, তা গবেষণার প্রয়োজন বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
এ সময় সাধারণ ভোটারদের আস্থার সংকট প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'এখন সারা পৃথিবীর মানুষ আস্থাহীনতায় ভুগছে। বাংলাদেশ এক্ষেত্রে এগিয়ে। মানুষের প্রতি মানুষের আস্থা নেই। পিতা সন্তানকে বিশ্বাস করে না। সন্তান পিতার প্রতি আস্থা রাখতে পারছে না। এই আস্থাহীনতার সংস্কৃতি থেকে আমাদের বেরিয়ে আসতে হবে।'
ইভিএম নিয়ে বিএনপির অভিযোগ নাকচ করে দেন নির্বাচন কমিশনার রফিকুল ইসলাম। তিনি বগুড়ার উপ-নির্বাচনের প্রসঙ্গ তুলে ধরে বলেন, 'ওই নির্বাচনেতো ইভিএম ছিল। বিএনপি সেখানে জয়ী হয়েছে। তখন তো ইভিএম নিয়ে কোনো কথা উঠেনি। আশা করছি, রংপুর নিয়েও কারো কোনো কথা বলার সুযোগ থাকবে না।'
এ সময় ভোটকেন্দ্র থেকে কোনো এজেন্টকে বের করে দেওয়া কিংবা ভোটারদের বাধা দেওয়া হলে সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রের কর্মকর্তাসহ জড়িতদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন তিনি।
অনুষ্ঠানে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের অতিরিক্ত সচিব মোখলেছুর রহমান, যুগ্ম সচিব ফরহাদ আহম্মদ খান, রংপুর অঞ্চলের আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ও রিটার্নিং কর্মকর্তা জি.এম সাহাতাব উদ্দিন প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।