আদিবাসী জনগোষ্ঠীর ছেলে-মেয়েরা বর্তমানে লেখাপড়ার দিকে মনোযোগি হচ্ছেন। তারা জাতিগোষ্ঠীকে সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে যেতে আপ্রাণ চেষ্টা করে যাচ্ছেন। এর বাস্তব উদাহরণ আঁধারে আলোর দিশারী হয়ে ওঠা মেলোডি রিলামালা সরেন (১৮)। উত্তরবঙ্গ থেকে আদিবাসী শিক্ষার্থী হিসেবে মেলোডি প্রথম মেডিকেলে চান্স পেয়ে সরকারি মেডিকেল কলেজে পড়ার কৃতিত্ব অর্জন করেছেন।
মঙ্গলবার (১৫) এমবিবিএস ভর্তি পরীক্ষার ফল প্রকাশের পর আদিবাসী মেলোডি ও তার আত্মীয়-স্বজনদের মাঝে বইছে খুশির হাওয়া। তাকে দেখে অনুপ্রাণিত হচ্ছেন আদিবাসী পরিবারের অনুজরা।
মেলোডির বাবা মানুয়েল সরেন রাজশাহী বিভাগীয় ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর কালাচারাল একাডেমির সংগীত প্রশিক্ষক হিসেবে কর্মরত। মা মণি কিসকু একজন গৃহিণী। মেলোডি চার বোনের মধ্যে বড়। বাবার চাকরির সূত্রে তারা এখন মহানগরীর কোর্ট টালিপাড়া এলাকায় বসবাস করেন। চলতি বছর রাজশাহী সরকারি মহিলা কলেজ থেকে এইচএসসি পাস করেন মেলোডি।
মেডিকেলে ভর্তির সুযোগ পেয়ে আপ্লুত মেলোডি বলেন, ‘ছোটবেলা থেকে চেষ্টা করে আজ এপর্যন্ত এসেছি। বাবা-মায়ের উৎসাহ ছিল। তবে প্রথম দিকে কেউ-ই সেভাবে সহযোগিতা করেনি। আমার প্রচণ্ড ইচ্ছা ও দৃঢতা দেখে শেষ দিকে সকলের আন্তরিকতা পেয়েছি। এজন্য সবার কাছে আমি কৃতজ্ঞ।’
তিনি আরও বলেন, ‘আদিবাসী জনগোষ্ঠী ব্যাপকভাবে অবহেলিত। আমি পড়াশোনা শেষ করে আদিবাসীদের জন্য কীভাবে উন্নত চিকিৎসা সেবা নিশ্চিত করা যায়, সেটা নিয়ে কাজ করতে চাই। এইচএসসি পড়ার সময়ে চিকিৎসক হওয়ার স্বপ্ন লালন শুরু করি। এখন সুযোগ এসেছে, যোগ্য চিকিসৎক হতে চাই। এজন্য সকলের আশীর্বাদ চাই।’
মেলোডির মা মণি কিসকু বলেন, ‘ছোটবেলা থেকে ও অনেক চেষ্টা করতো। প্রথম দিকে সবাই এটা নিয়ে হাসি-ঠাট্টা করতো। এতো পড়ে কী হবে? মেয়ে তো আর ডাক্তার-ইঞ্জিনিয়ার হতে পারবে না! অথচ আজ আমার মেয়ে মেডিকেলে ভর্তির সুযোগ পেয়েছে। সবাই প্রশংসা করছে। এর চেয়ে ভালো লাগার আর কিছু নেই।’
আদিবাসী মুক্তি মোর্চার সভাপতি যোগন্দ্রেনাথ সরেন মোলোডির কৃতিত্বের জন্য অভিনন্দন জানান। তিনি বলেন, মেলোডির এই কৃতিত্ব আদিবাসী জনগোষ্ঠীর অন্য শিক্ষার্থীদের ব্যাপকভাবে উৎসাহিত করবে। আমাদের ছেলে-মেয়েরা এভাবে এগিয়ে যাবে। দেশ ও নিজের পিছিয়ে থাকা জনগোষ্ঠীকে টেনে নিয়ে যাবে সামনের সারিতে –এমন প্রত্যাশা করি।’