বরিশাল: সকল জল্পনা ও কল্পনার অবসান ঘটিয়ে উৎসবমুখর পরিবেশে বরিশাল সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনের ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে।
সোমবার (৩০ জুলাই) সকাল ৮টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। নগরীর ৩০টি ওয়ার্ডের ১২৩ টি ভোটকেন্দ্রের ৭৫০টি ভোট বুথে বিকেল ৪টা পর্যন্ত টানা ভোট গ্রহণ চলবে। ৪টি ওয়ার্ডের ১১ টি কেন্দ্রের ৭৮ টি বুথে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএমে) ভোট দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে ভোটাররা। ভোট গ্রহণের শুরু থেকেই প্রতিটি কেন্দ্রেই ভোটারদের সরব উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে।
বরিশাল সিটি কর্পোরেশনে মোট ভোটার ২ লাখ ৪২ হাজার ১৬৬। যার মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ২১ হাজার ৪ শত ৩৬ ও নারী ভোটার ১ লাখ ২০ হাজার ৭শত ৩০। এবার নতুন ভোটার বেড়েছে ৩০ হাজার ৯শ’ ৩৯জন।
রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, বরিশাল সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে ১০ জন বিচার বিভাগীয় (জুডিশিয়াল) হাকিম ও ৫৪ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট দায়িত্ব পালন করছেন।
সিটির আওতাধীন প্রতিটি ভোট কেন্দ্র এবং সার্বিক আইন শৃঙ্খলা ঠিক রাখতে ১৯ প্লাটুন বিজিবি মোতায়েন রয়েছে। ১৫ প্লাটুন মাঠ পর্যায়ে নিরাপত্তার দায়িত্ব পালন করছেন। পাশাপাশি ৪ প্লাটুন বিজিবিকে স্ট্যান্ডবাই রাখা হয়েছে। যেকোন বিশেষ প্রয়োজনে তারা বের হবেন।
বিজিবির পাশাপাশি র্যাবের প্রায় ৩ শত সদস্য সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে মাঠ পর্যায়ে নিরাপত্তার দায়িত্বে কাজ করছেন। যার মধ্যে ৩০ টি টিম স্টাইকিং ফোর্স হিসেবে কাজ করছে এবং ৪ টি টিম রিজার্ভ রাখা হয়েছে। পাশাপাশি নগর জুড়ে টহলের পাশাপাশি নগরের প্রবেশদ্বারে ৩ টি চেকপোস্ট বসানো হয়েছে।
বরিশাল মেট্রোপলিটন পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, নির্বাচনে পুলিশের ২ হাজারের ওপর সদস্য দায়িত্ব পালন করছেন। মোট সদস্যের মধ্যে ২ হাজার ১৩ জন পুলিশ ও ১৫৬ জন আর্মড পুলিশ ব্যাটালিয়নের সদস্য রয়েছে। এছাড়াও আনসারের ২হাজার ১৫৯ সদস্য কাজ করছে। যাদের মধ্যে ৪৩৭ জন ব্যাটালিয়ন আনসার রয়েছে।
এবারের সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে ১২৩টি কেন্দ্রের মধ্যে ১১২টি কেন্দ্রই ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। বাকি ১১টি কেন্দ্র ঝুঁকিমুক্ত বলে বিবেচিত হয়েছে। যার মধ্যে ৫০টি ভোট কেন্দ্র অধিক গুরুত্বপূর্ণ ও ৬২টি ভোট কেন্দ্র গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত হয়েছে। বাকি মাত্র ১১টি কেন্দ্র ঝুঁকিমুক্ত সাধারণ কেন্দ্র হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে । এসব কেন্দ্রগুলোতে বাড়তি নিরাপত্তার ব্যবস্থাও করা হয়েছে। বরিশাল সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে ২০৩ জন স্থানীয় ও তিনজন বিদেশি পর্যবেক্ষক এবং ছয় শতাধিক সাংবাদিক এই নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করছেন।
প্রসঙ্গত, এবারের নির্বাচনে আওয়ামীলীগ, বিএনপিসহ ৬ মেয়র প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর পাশাপাশি নগরীর ৩০ ওয়ার্ডে সাধারণ কাউন্সিলর পদে ৯১ জন ও সংরক্ষিত আসনে ৩৪ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এছাড়াও ৪জন সাধারণ কাউন্সিলর ও একজন সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বিজয়ী হয়েছেন।