দক্ষিণবঙ্গের ২১টি জেলার প্রবেশদ্বার কাঠালবাড়ি-শিমুলিয়া নৌ-রুটের শিবচরের কাঠালবাড়ি ঘাটে ঘরমুখো যাত্রীদের চাপ নেই। তবে ঘাটে যানবাহনের কিছুটা অস্বাভাবিক চাপ রয়েছে। এছাড়াও ঘাটে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর তৎপরতা চোখে পড়ার মত।
বুধবার (২৯ জুলাই) বিকেলে সরেজমিনে কাঠালবাড়ি ঘাটে গিয়ে দেখা যায়, ঘাটে পারের অপেক্ষায় প্রায় দুই শতাধিক পণ্যবাহী ট্রাক, কাভার্ড ভ্যান। তবে যাত্রী ও গরুবাহী যানবাহনগুলো অগ্রাধিকার ভিত্তিতে পার করছে ফেরী কর্তৃপক্ষ।
এদিকে লঞ্চ ঘাটে ঘরমুখো যাত্রীদেরও তেমন চাপ লক্ষ্য করা যায়নি। প্রতিটি লঞ্চে যাত্রী ছিল স্বাভাবিক।
বিআইডব্লিটিসির কাঠালবাড়ি ঘাট সূত্রে জানা যায়, পদ্মা নদীতে স্রোত থাকার কারণে ঘাটে ১৮টি ফেরির মধ্যে ছোট বড় মিলিয়ে মোট ১০টি ফেরি চলাচল করছে। তবে যাত্রীদের যাতায়াত স্বাভাবিক রয়েছে। অন্যদিকে ঘাটে চলমান ৮৭টি লঞ্চ ও ২০০ স্পীড বোট চলাচল করলেও সেখানে যানবাহনে যাত্রী পারাপার স্বাভাবিক রয়েছে।
লঞ্চে ঘাটে ঢাকা থেকে গোপালগঞ্জগামী যাত্রী রিপন মিয়া বলেন, 'দুইদিন পরেই ঈদ। দুপুরে ঢাকা থেকে রওনা দেওয়ার সময় খুব ভয় পেয়েছিলাম। তবে ঘাটে ও লঞ্চে কোনো ভিড় ছিলোনা।'
বিআইডব্লিউটিসির কাঠালবাড়ি ঘাটের টিআই আক্তার হোসেন বলেন, 'লঞ্চে যাত্রীদের কোনো ভিড় নেই। একদিকে করোনা আবার এলাকায় পানি। হয়তো এ কারণে লোকজন গ্রামে আসছে না। তাছাড়া ঈদের ছুটি কম থাকায়ও যাত্রী কম আসছে।
বিআইডব্লিউটিসির কাঠালবাড়ি ঘাটের ব্যবস্থাপক আবদুল আলিম বলেন, 'পদ্মায় স্রোত থাকায় আমরা ১০টি ফেরি দিয়ে যাত্রী ও যানবাহন পার করছি। ঘাটে কিছু ট্রাক ও কাভার্ড ভ্যান পারের অপেক্ষায় আছে। কোরবানির ঈদের চাপ তাই জরুরী পণ্যবাহী যানবাহনগুলো আগে পার করছি।