বরিশালের বানারীপাড়ায় বিএনপি ও আওয়ামী লীগ প্রার্থীর সমর্থকদের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এতে উভয়পক্ষের প্রায় ২০ থেকে ২৫ জন নেতাকর্মী আহত হয়েছে বলে জানা গেছে। এর মধ্যে গুরুতর আহত অবস্থায় আওয়ামী লীগের রাজু (৩২) ও শফিকুল ইসলাম দুলাল (৩৮) কে বরিশাল শেরে বাংলা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
সোমবার (২৪ ডিসেম্বর) বিকেলে বানারীপাড়া পৌরসভার সামনে এই ঘটনা ঘটে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছে, ধানের শীষের প্রার্থী সরদার সরফুদ্দিন আহমেদ সান্টু বানারীপাড়া উপজেলায় গণসংযোগ শেষে উজিরপুরে ফেরার পথে বানারীপাড়া পৌরসভার সামনে নৌকা প্রতীকের প্রার্থী শাহে আলমর চাচাতো ভাই উপজেলা যুবলীগের একাংশের সহ-সভাপতি নূরুল হুদা তালুকদার, সাধারণ সম্পাদক কায়েস লস্কর ও সহ-সভাপতি দুলাল, উপজেলা ছাত্রলীগের সভাপতি সুমন মোল্লার নেতৃত্বে ২৫/৩০ জন সান্টু’র গাড়ি বহরে হামলা করে।
বিএনপির প্রার্থী সরফুদ্দিন আহমেদ সান্টুর নির্বাচনের প্রধান সমন্বয়ক মাজেদ তালুকদার মান্নান বলেন, 'গণসংযোগ শেষে পৌর এলাকার কাছাকাছি আসতেই যুব ও ছাত্রলীগ নেতা-কর্মীরা বিএনপি প্রার্থীর গাড়ি বহরে হামলা করে। এসময় প্রার্থীকে বহনকারী মাইক্রোবাস সহ মোট তিনটি মাইক্রোবাস, ২টি মোটর সাইকেল ও ৭টি থ্রি-হুইলার ভাংচুর করে।'
ইটপাটকেলের আঘাতে বিএনপি প্রার্থী সরফুদ্দিন আহমেদ সান্টু, পৌর বিএনপি’র সভাপতি আহসান কবির, উপজেলা ছাত্রদলের সাধারণ সম্পাদক রিয়াজ মৃধা, মিজান ফকির, খোকন, নান্না হাওলাদার সহ কমপক্ষে ১০-১২ জনের মত আহত হয়েছেন বলেও জানান মাজেদ তালুকদার।
এ সময় আত্মরক্ষার্থে বিএনপির প্রার্থী সরদার সরফুদ্দিন আহমেদ সান্টু ফাঁকা গুলি বর্ষণ করেন।
তিনি আরও বলেন, 'ঘটনার পরে ছাত্র ও যুবলীগ নেতা-কর্মীরা বানারীপাড়া থেকে উজিরপুরের গুঠিয়া পর্যন্ত বিএনপির ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থীর সকল নির্বাচনী কার্যালয় ভাংচুর করেছে।'
অপরদিকে থানা আওয়ামী লীগের যুগ্ম আহ্বায়ক জাকির হোসেন বলেন, 'বানারীপাড়া পৌরসভা সংলগ্ন বাসস্ট্যান্ডে নৌকা প্রতীকের নির্বাচনী কার্যালয় থেকে মিছিল বের করার জন্য আমরা অপেক্ষা করছিলাম। এসময় সরফুদ্দিন আহমেদ সান্টু গাড়ি বহর নিয়ে এসে হঠাৎ করেই নেতা-কর্মীদের উপর গুলি বর্ষণ শুরু করে। এতে আওয়ামী লীগ, যুবলীগ এবং ছাত্রলীগের রাজু খান, দুলাল তালুকদার, সুমন, উজ্জল সহ ৮ জন গুরুতর আহত হয়েছে। তাদের মধ্যে ২ জনকে বরিশাল শেবাচিম হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
তিনি অভিযোগ করে বলেন, 'ঘটনার পরে বিএনপির প্রার্থীর সন্ত্রাসীরা উপজেলার নারায়ণপুরে আওয়ামী লীগের প্রার্থীর নির্বাচনী কার্যালয়ে হামলা ও ভাংচুর করে। এসময় তারা সেখানে ৫টি মোটর সাইকেল ভাংচুর ও নেতা-কর্মীদের পিটিয়ে আহত করে। পুরো বিষয়টি থানা পুলিশকে অবহিত করা হয়েছে।'
এদিকে এই ঘটনায় বানারীপাড়া উপজেলা জুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। পরিস্থিতি সামাল দিতে ওই এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েনের পাশাপাশি সেনা বাহিনী ও বিজিবির টহল কার্যক্রম জোরদার করা হয়েছে।
বানারীপাড়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. খলিলুর রহমান বলেন, 'বিএনপি প্রার্থী সরফুদ্দিন আহমেদ সান্টুর সাথে আমার মুঠোফোনে যোগাযোগ হয়েছে। তিনি বলেছেন, আওয়ামী লীগের লোকজন তাদের গাড়ি বহরে হামলার চেষ্টায় এগিয়ে আসে। তখন তিনি (সান্টু) চার রাউন্ড গুলি ছোঁড়েন। এতে আওয়ামী লীগের ৭/৮ জনের মত আহত হয়েছে। তাদের মধ্যে ১ জনের অবস্থা গুরুতর বলে শুনেছি। তবে বিএনপি প্রার্থী গাড়ি ভাংচুর হয়েছে কিনা সেটা আমার জানা নেই।'