দলের নেতাকর্মীরা নিজ দলের প্রতীকেই ভোট দেন না। এটা বাবা-মাকে অস্বীকার করার সমান বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশের ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি রাশেদ খান মেনন।
মেনন বলেন, 'একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা নিজ হাতে স্বাক্ষরিত নৌকা প্রতীকের মনোনয়ন দেন, কিন্তু সেই নৌকা প্রতীককে দলের নেতাকর্মীরা ভোট দেন না। যে দল নিজেদের দলের প্রতীকে ভোট দেন না। তাদের অবস্থা কিন্তু সেই অবস্থা যারা নিজের মা-বাবাকেও স্বীকার করে না।’
বুধবার (৬ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে নগরীর রজনীগন্ধা কমিউনিটি সেন্টারে ওয়ার্কার্স পার্টি জেলা শাখার আয়োজনে অনুষ্ঠিত সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি একথা বলেন।
এসময় তিনি আরো বলেন, ‘আমরা মাঝে মাঝে জোটের প্রার্থীর বিরুদ্ধে বিদ্রোহী প্রার্থী হতে দেখেছি। কিন্তু প্রতীক রইলো, নিজের দলের প্রার্থী রইলো না, এমনকি বিদ্রোহী প্রার্থী রইলো না। কিন্তু আমরা নৌকাকে ফেলে দিলাম। এই ঘটনাটি শুধু বরিশালের বাবুগঞ্জেই সম্ভব হয়েছে। আমি সুস্পষ্ট ভাবেই বলতে চাই এ লজ্জা ওয়ার্কার্স পার্টির লজ্জা নয়। এটা আওয়ামী লীগের লজ্জা এবং বরিশালবাসীর লজ্জা।’
রাশেদ খান মেনন বলেন, ‘আমরা জানি কি হয়েছে। এ নিয়ে কথা বাড়াব না। কারণ অতীত নিয়ে পর্যালোচনা করে এবং অতীত নিয়ে মনোস্তাব করে কোন লাভ নেই। আমরা এর থেকে শিক্ষা নিয়েছি। সেই শিক্ষা হচ্ছে, আমাকে আমার সংগঠন এবং প্রতীক নিয়েই লড়তে হবে। সেই লড়াইয়ে জিততে হবে। হ্যাঁ আমরা সমঝোতা করব এবং ১৪ দল করব। আমাদের জায়গায় আমরা অটুট আছি।’
তিনি বলেন, ‘আমাদের এই নির্বাচনের পরে অনেক কথা বলা হয়েছে। এমনকি প্রধানমন্ত্রীও বলেছেন, আজকের শরীকদেরকে বলি, নিজের পায়ে দাঁড়াক। হ্যাঁ আমাদের দুর্বলতা স্বীকার করি।’
কিন্তু আমি সংসদে বলেছি, ‘কোন দলকে নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে সংগঠন করতে হয়। তখন তার গণতান্ত্রিক স্পেস লাগে এবং তাকে সেটা তৈরি করতে হয়। আর সেটা দায়িত্ব আজকের সকল রাজনৈতিক দলের।
তারপরেও কেউ যদি বলেন, ‘কেউ দয়ার দান করে আমাদেরকে গণতান্ত্রিক জায়গা দিয়ে দিবেন। এটা মনে করার কোন কারণ নেই। কারণ আমাকে সেই জায়গাটি তৈরি করতে হবে। ওয়ার্কার্স পার্টি সেই শিক্ষাটি নিয়েছে।’
আসন্ন উপজেলা নির্বাচনকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিতে হবে। এবার রাতের বেলায় ভোট হবে না। এখন দিনের বেলাই হবে। ভোট ডাকাতি প্রতিরোধে কেন্দ্রে অবস্থান নেওয়ার জন্য ওয়ার্কার্স পার্টির নেতাকর্মীদের প্রস্তুত থাকার আহ্বান জানান।
তাছাড়া উপজেলা নির্বাচনে অনেক স্থানে বিনা ভোটে চেয়ারম্যান প্রার্থীরা বিজয়ী হচ্ছেন। এ ধরনের নির্বাচন দেশের জন্য সুখকর নয় বলে মন্তব্য করেন রাশেদ খান মেনন।’