এশিয়া কাপের জন্য দল ঘোষণা করা হয়ে গেছে অনেক আগেই। কদিন পরেই দল আরব আমিরাতে এই টুর্নামেন্টে খেলতে যাবে। আনুষ্ঠানিকভাবে দলের অনুশীলনও শেষ হয়ে গেল বৃহস্পতিবার ৬ সেপ্টেম্বর। কিন্তু তারপরও নির্বাচকদের ব্যস্ততার শেষ নেই। নাহ্, অন্য কোন বিষয় নিয়ে নয়; এশিয়া কাপের দল নিয়েই তাদের আরেক দফা নতুন ব্যস্ততা! আকস্মিকভাবেই ঘোষিত দলে অদল-বদলের হেলদোল নিয়ে দৌঁড়াদোঁড়ি দেখা গেল বিসিবিতে। টিম অপারেশন্সের চেয়ারম্যান আকরাম খানের সঙ্গে দলের নির্বাচকদের একপ্রস্থ বৈঠকও হল দুপুর নাগাদ।
বিসিবিতে হঠাৎ এই বৈঠকীয় ব্যস্ততা বাড়িয়ে দিয়েছেন সাকিব আল হাসান। সহযোগি এক দৈনিকে সাকিব আল যুক্তরাষ্ট্র থেকে সাক্ষাতকারে জানিয়েছেন এই মুর্হূতে ক্রিকেট খেলার মতো তার রয়েছে মাত্র ২০ থেকে ৩০ ভাগ ফিটনেস! এশিয়া কাপে যাবেন, তবে খেলতে পারবেন কিনা তা নিয়েও সংশয় প্রকাশ করেছেন বিশ্বসেরা এই অলরাউন্ডার।
ব্যস ফিটনেস নিয়ে সাকিবের এই মন্তব্যের পর পুরো ক্রিকেট বোর্ডই যেন আনফিট হয়ে পড়েছে! এর জায়গায় ও। ওর জায়গায় অমুক। দলের সদস্যা সংখ্যা বাড়িয়ে দাও। ১৫ জনের দল ১৬ জনের করে দাও। মমিনুলকে আনো। পারলে সৌম্য সরকারওকে নিয়ে যাও। বিসিবির সিও থেকে নির্বাচক। টিম অপারেশন্স কমিটি থেকে সভাপতি। সবার কাছেই একটাই খবর-সাকিবের ফিটনেস! এমনকি দলের আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনেও সাকিবের ফিটনেস প্রসঙ্গই শিরোনাম হয়ে গেল!
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে ফেরার কদিন বাদেই সাকিব হজ পালনের জন্য সৌদি আরব যান। সেখান থেকে দেশে ফেরার পরদিনই যুক্তরাষ্ট্র যান পরিবারের কাছে। এশিয়া কাপে সাকিব দলের সঙ্গে একদিনও অনুশীলনে যোগ দেননি। দুবাইয়ে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি সরাসরি যুক্তরাষ্ট্র থেকে। লম্বা সময় ধরে অনুশীলনে না থাকলে ম্যাচ খেলার মতো ফিটনেসে ঘাটতি হতেই পারে-এটা জানা কথাই। তবে ফিটনেসে সমস্যা থাকলেও সাকিব যে এই টুর্নামেন্টে খেলার জন্য আগ্রহী সেটা তার চিন্তা থেকেই বোঝা যায়। দলের সঙ্গে দুবাইয়ে নিজের ক্রিকেট সরঞ্জাম যাতে ঠিক মতো যায় সেজন্য বিসিবির সংশ্লিষ্ঠ বিভাগের সঙ্গে ঠিকই যোগাযোগ রেখেছেন সাকিব। অর্থাৎ তিনি আরব আমিরাতে এই টুর্নামেন্টে খেলতে যাচ্ছেন এটা নিশ্চিত। তবে প্রশ্ন হল ফিটনেসের মাত্রা তার কতখানি আছে সেটাই এখন দেখার বিষয়। তাছাড়া আঙ্গুলের পুরানো চোট নিয়েও সমস্যার কথা জানিয়েছেন সাকিব। ম্যাচ ফিটনেস যদি তার না থাকে তাহলে কি একাদশে তিনি থাকছেন? সাকিব কেন্দ্রিক এমনতর অনেক প্রশ্ন, অনেক সমস্যা বিসিবির বারান্দায় উড়াউড়ি করল।
রাত নামতেই জানা গেল বিব্রত বিসিবি অ্যাকশনে যাচ্ছে। নিজের ফিটনেস নিয়ে সাকিব যে মন্তব্য করেছেন তার সরাসরি একটা উত্তর খুঁজছে বিসিবি। আর সেজন্য সাকিবের কাছে এর একটা ব্যাখা চাওয়া হবে।
এশিয়া কাপ নিয়ে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে কোচ স্টিভ রোডসকেও সাকিবের ফিটনেস বিষয়ক সেই কৌতুহলের জবাব দিতে হল। কোচ বললেন-‘প্রথমেই বলে নিচ্ছি সাকিবের ২০ থেকে ৩০ ভাগ ফিটনেস নিয়ে যে কথা বলা হচ্ছে, তাতে আমি বিশ্বাস রাখতে পারছি না। তবে হ্যাঁ, সাকিবের মতো প্রতিভাবান ও সামর্থ্যরে ক্রিকেটার ৬০/৭০ ভাগ ফিটনেসও নিয়েও ম্যাচে খেলে দিতে পারে। তেমন সমস্যা হয় না। ওয়েস্ট ইন্ডিজেও সাকিব তো পুরোপুরি ফিটনেস নিয়ে খেলতে পারেনি। কিন্তু কই তার তো পারফর্ম করতে কোন সমস্যা হয়নি। কি দুর্দান্ত ব্যাটিং-বোলিং না করেছে সে ঐ সিরিজে!’
সাকিবের ফিটনেস নিয়ে তৈরি হওয়া এই ধ্রুবজাল বিষয়ে সংবাদ সম্মেলনে কোচের পাশে বসা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজাও বললেন-‘ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজে সাকিবের পারফরমেন্সটা ছিল চমৎকার। সেই সফরে যতটুকু ফিটনেস নিয়ে সাকিব খেলেছে, এখানেও সেটা থাকতে পারলেই যথেষ্টই। তবে এশিয়া কাপে খেলার সিদ্ধান্ত সাকিব নিয়েছে। এখানে কারো কোন হাত নেই। যেহেতু সে একবার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তাই অজুহাত তোলার আর কোন জায়গা নেই।’