বাংলাদেশ ১ : পাকিস্তান ০
মনে হচ্ছিল ম্যাচটা বুঝি ড্র-ই হতে যাচ্ছে। গোলের দেখা যে কিছুতেই মিলছিল না। তারপর অনেক প্রতীক্ষা শেষে যেন স্বস্তির বৃষ্টি! বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের উপচে উঠা গ্যালারির দর্শকরা যখন মাঠ ছাড়বেন তখনই ম্যাজিক। রক্ষণভাগ থেকে উঠে এসে তপু বর্মনের গোল। ৮৫ মিনিটে বাঁধ ভাঙ্গা উচ্ছ্বাসে মাতে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
পাকিস্তানকে ১-০ গোলে হারানোর তৃপ্তি নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ দল।
এই জয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রাখল বাংলাদেশ। ‘এ’ গ্রুপে দিনের আরেক ম্যাচে ভুটানকে ৪-০ গোলে হারিয়ে নেপালও টিকে আছে লড়াইয়ে! সাফ সুজুকি কাপের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ ২-০ গোলে হারিয়েছিল ভুটানকে। পাকিস্তান ২-১ গোলে হারায় নেপালকে।
টানা দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এখন ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে বাংলাদেশ। এরপরই আছে নেপাল ও পাকিস্তান। তবে ৩ পয়েন্ট নিয়ে গোল পার্থক্যে তৃতীয় স্থানে পাকিস্তান।
পাকিস্তানের বিপক্ষে বৃহস্পতিবার বল দখলের লড়াইয়ে এগিয়ে থাকলেও কিছুতেই গোলের দেখা মিলছিল না। প্রথমার্ধে বাংলাদেশের দখলে বল ছিল ৬২ শতাংশ সময়। ফুটবল তো আর নিছক বল দখলের খেলা নয়। এখানে মন্দ খেলেও গোল ব্যবধানে যারা এগিয়ে থাকবে জয় তাদেরই।
অবশ্য নিস্প্রভ প্রথমার্ধে স্রোতের বিপরীতে পিছিয়েই পড়তে পারতো বাংলাদেশ। ম্যাচের ৯ মিনিটে পাকিস্তানের ফরোয়ার্ড মোহাম্মদ আলীর হেড কোনোরকমে ফিস্ট করে স্বস্তি এনে দেন গোলরক্ষক শহিদুল আলম সোহেল।
দ্বিতীয়ার্ধেও খেলাটা ঠিক গুছিয়ে নিতে পারছিল না স্বাগতিকরা। এরইমধ্যে ৮৫তম মিনিটে বিশ্বনাথ ঘোষের ভাসানো থ্রো থেকে ভেসে আসা বলে দারুণ এক হেড করেন তপু বর্মন। গোল! মুহুর্তেই গর্জে উঠে ১৬ হাজার দর্শকে ঠাসা বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম। এই গোলে সেমিফাইনাল প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে বাংলাদেশের। শুধু গাণিতিক কিছু ব্যাপার না থাকলে ‘বাংলাদেশ সেমিফাইনালে’ কথাটা বলেই ফেলা যেতো।
নেপাল ৪ : ভুটান ০
ভুটানকে উড়িয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমি-ফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখল নেপাল। ‘এ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ৪-০ গোলে জিতেছে বালগোপাল মহারাজনের দল। আগামী শনিবার ভুটান-পাকিস্তান ও বাংলাদেশ-নেপাল মুখোমুখি হবে।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার ম্যাচের ২০তম মিনিটে সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায় নেপাল। সুনিলের কর্নারে অনন্ত তামাংয়ের হেড ঠিকানা খুঁজে পায়। ৬৯তম মিনিটে নিরঞ্জন খাদকাকে ডি-বক্সের মধ্যে তিসেন্দা ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি।
এ সুযোগে বিমল ঘারতি মাগারের স্পট কিক ফেরালেও দৌড়ে গিয়ে সুনিলের নেওয়া ফিরতি শট আটকাতে পারেননি গোলরক্ষক। এরপর ম্যাচে আরো আধিপত্য বিস্তার করে নেপাল। সেই সুবাদে ম্যাচের ৭৮তম মিনিটে বাঁ দিক দিয়ে আক্রমণে ওঠা ভারত খাওয়াস প্রতিপক্ষের জালে বল জড়িয়ে আনন্দে মাতেন। শেষ দিকে সুনিলের কর্নারে নিরঞ্জনের হেড জালে জড়ালে নেপালের জয় নিশ্চিত হয়ে যায়।