অতীত রেকর্ড, সাম্প্রতিক ফর্ম দুটোতেই প্রতিপক্ষের চেয়ে ঢের এগিয়ে বাংলাদেশ। বড় অঘটন স্পর্শ না করলে আজ শুক্রবার গোল উৎসব করেই হয়তো ফাইনালে পা রাখবে মেয়েরা। প্রতিপক্ষ ভুটান বলেই অনেকটা নির্ভার লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম আসরের সেমিফাইনালে শুক্রবার সন্ধ্যা ৭টায় ভুটানের সঙ্গে লড়বে বাংলাদেশ। দিনের আরেক সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ নেপাল।
স্বাগতিকদের সঙ্গে লড়াইয়ের আগে আত্মবিশ্বাসের কমতি নেই মেয়েদের। কারণ দাপুটে ফুটবল খেলে দল উঠে এসেছে শেষ চারে। টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই তারা পাকিস্তানকে বিধ্বস্ত করেছিল ১৭-০ গোলে। পরের ম্যাচে নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে ‘বি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিতে পা রাখে দল।
ভুটানের অবশ্য হার দিয়েই শুরু হয়েছিল টুর্নামেন্ট। ভারত তাদের হারিয়ে দেয় ৪-০ গোলে। পরের ম্যাচে অবশ্য মালদ্বীপকে ১৩-০ গোলে উড়িয়ে স্বাগতিকরা পেয়েছে শেষ চারের টিকিট।
নিজেদের মাঠে নিশ্চয়ই আজ সন্ধ্যায় কঠিন চ্যালেঞ্জ জানাবে ভুটান।
তবে সেই চ্যালেঞ্জের সামনে অবিচল বাংলাদেশের মেয়েরা। অধিনায়ক মিসরাত জাহান মৌসুমী গণমাধ্যমের কাছে জানিয়ে রাখলেন, ‘সেমিফাইনাল ম্যাচের জন্য আমরা পুরো প্রস্তুত। এই ম্যাচে জিততে পারলে ফাইনাল খেলব আমরা। অবশ্যই জেতার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামব আমরা।’
একইভাবে আশাবাদী দলের কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটনও। প্রস্তুতির কোন কমতি রাখেন নি তিনি। নকআউট এই ম্যাচের আগে বলছিলেন, ‘আমরা এখানে ফাইনাল খেলার লক্ষ্য নিয়ে ভুটান এসেছি। আমাদের মেয়েদের কারোর ইনজুরি নেই। ভুটানের বিপক্ষে জিততেই আমরা মাঠে নামব। মেয়েরা সেরাটা দিয়েই লড়বে। ইনশাল্লাহ জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ব আমরা।’
এই ম্যাচ জিতলেই ৭ অক্টোবরের ফাইনাল। ভুটান থেকে ট্রফি নিয়েই দেশে ফিরতে চায় মেয়েরা।