শাহীন শাহ আফ্রিদির শুরুর ঝড় সামলে হাইভোল্টেজ ম্যাচে ব্যাট হাসালেন ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলি। রানের দেখা পেলেন রিশব পান্থও। দুজনের ব্যাটের ওপর ভর করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মহারণের ম্যাচে পাকিস্তানের সামনে ১৫২ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছে ভারত।
পাকিস্তানের দুরন্ত বোলিংয়ে পুঁজিটা খুব বেশি বড় করতে পারেনি ভারত। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৫১ রান সংগ্রহ করে ভারত।
তবে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরু মোটেই ভালো করতে পারেনি ভারত। শাহীন শাহ আফ্রিদির বোলিং ঝড়ে এলোমেলো হয়ে পড়েছিল ভারতীয় ব্যাটিং লাইন-আপ। দলীয় এক রানে সাজঘরে ফিরে যান রোহিত শর্মা।
তারকা ওপেনার রোহিত ভক্ত-সমর্থকদের যারপরনাই হতাশ করেন ব্যাটিংয়ে। শাহীন শাহ আফ্রিদির এলবিডব্লিউ’র ফাঁদে পড়ে গোল্ডেন ডাক বনে যান তারকা এ উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান।
এক বল খেলে রোহিত বিদায় নেওয়ার পর হতাশ করেন অন্য ওপেনার লোকেশ রাহুলও। দলীয় ৬ রানে তিনিও ফেরেন ড্রেসিংরুমে। সেই শাহীন শাহর বলে বোল্ড হওয়ার আগে রাহুল এনে দেন মাত্র ৩ রান।
ওয়ানডাউনে নেমে বিপদ কাটিয়ে দলের ব্যাটিং লাইন-আপের হাল ধরেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। চতুর্থ উইকেটে রিশব পান্থের সঙ্গে গড়েন ৫৩ রানের দাপুটে দুর্দান্ত এক জুটি। ৫৭ রানের দাপুটে এক ইনিংস খেলেন কোহলি। ৩৯ রান যোগ করেন পান্থ।
পাকিস্তানের জার্সিতে তিনটি উইকেট শিকার করেন শাহীন শাহ আফ্রিদি। দুটি উইকেট নেন হাসান আলী। একটি করে উইকেট পান শাদাব খান ও হারিস রউফ।
ভারতের বিপক্ষে মহারণের ম্যাচে টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নেয় পাকিস্তান। যে কারণে টস হেরে শুরুতে ব্যাট করে ভারত। বিশ্বকাপে এখনো পর্যন্ত ভারতকে হারাতে পারেনি পাকিস্তান। সেই দুর্ভাগ্যটা আজ ঝেরে ফেলতে চায় তারা। মহারণের ম্যাচে জিততে চায় বাবর আজমরা।
পাকিস্তান একাদশ: বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, ফখর জামান, মোহাম্মদ হাফিজ, শোয়েব মালিক, আসিফ আলী, ইমাদ ওয়াসিম, শাদাব খান, হাসান আলী, হারিস রউফ ও শাহিন আফ্রিদি।
ভারত একাদশ: রোহিত শর্মা, লোকেশ রাহুল, বিরাট কোহলি, সূর্যকুমার যাদব, ঋষভ পান্ত, হার্দিক পান্ডিয়া, রবীন্দ্র জাদেজা, ভুবনেশ্বর কুমার, মোহাম্মদ শামি, বরুণ চক্রবর্তী ও জাসপ্রিত বুমরাহ।