স্বাধীনতা কাপে শুরুটা জয় দিয়ে রাঙাল শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে উত্তর বারিধারাকে ১-০ গোলে ধরাশায়ী করেছে শেখ রাসেল। বিরতির পর শেখ রাসেলকে একমাত্র জয়সূচক গোলটি উপহার দেন মান্নাফ রাব্বী।
এ নিয়ে দুই মাস পর দেশের মাঠে প্রত্যাবর্তন ঘটল ফুটবলের। তবে খেলা হলো টার্ফে। বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে চলছে সংস্কার কাজ। খোঁড়াখুঁড়ি চলায় ঘাসের মাঠের বিকল্প বেছে নিতে হয়েছে বাফুফে’কে। এ জন্য নতুন মৌসুম শুরুর এ ফুটবল আসর গড়াল টার্ফে।
হঠাৎ টার্ফে খেলা হওয়ায় ফুটবলারদের কাছ থেকে স্বাভাবিক পারফরম্যান্সটা মিললো না। কারণ ঘাসের মাঠে খেলে অভ্যস্ত ফুটবলারদের টার্ফে খেলতে সমস্যাই হচ্ছিল। যে কারণে মাঠের লড়াইয়ে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার দেখা মিললো না। তবে টার্ফের সঙ্গে খানিকটা সখ্য গড়ে জয় তুলে নিলো শেষ রাসেল।
ম্যাচের ৫৮তম মিনিটে বহুল কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় শেখ রাসেল। পর্তুগিজ ফরওয়ার্ড ইসমাইল রুতি দি সিলভার চিপ শট নেন লক্ষ্যে। পোস্ট ছেড়ে কিছুটা বেরিয়ে আসেন সাইফুল। রাব্বী বলে পা ছুঁয়ে দেন। সেই বল এগিয়ে আসা গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে জাল কাঁপিয়ে দেয়।
কমলাপুর বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে শেখ জামাল ৩-০ গোলে ধরাশায়ী করেছে বাংলাদেশ বিমানবাহিনীকে। বিজয়ী দলের হয়ে গোল করেন জন ওতাবেক, সলোমন কিং কানফর্ম ও সোহানুর রহমান।