জিততে ভুলেই গিয়েছিল তারা। দুঃসময়ের প্রহর যেন শেষই হচ্ছিল না। অবশেষে শুক্রবার সোনার হরিণের দেখা মিলল। টানা সাত ম্যাচে হারের পর জয়ের দেখা পেল অস্ট্রেলিয়া। অ্যাডিলেডে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৭ রানে জিতেছে স্বাগতিকরা।
আগের ম্যাচেই ওয়ানডেতে ওয়ানডে ক্রিকেটে টানা সর্বোচ্চ ম্যাচ হারের তিক্ত রেকর্ড গড়েছিল অজিরা। অ্যারন ফিঞ্চ নেতৃত্বের অভিষেকেই অপ্রত্যাশিত সেই রেকর্ডের সঙ্গী হয়েছিলেন। শুক্রবার সেই হতাশা কাটাল দল। টস হেরে ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া ৫০ ওভারে তুলে ২৩১ রান। এরপর জবাব দিতে নেমে ৯ উইকেটে ২২৪ রানে আটকে যায় সফরকারীরা।
হাফ ছেড়ে বেঁচেছে অজিরা। ১৯৯৬ সালে টানা ছয় ওয়ানডে হেরে অনাকাংখিত এক রেকর্ড গড়েছিল মার্ক টেলরের দল। তারই পথ ধরনে নেতৃত্বটাও হারিয়েছিলেন তিনি। শুরু হয়েছিল স্টিভ ওয়াহ যুগ। এবার অবশ্য তেমন কিছু হয়নি। কারণ বছর জুড়েই টালমাটাল অজি ক্রিকেট। বল টেম্পারিং কাণ্ডি বিধ্বস্ত দেশটির ক্রিকেট।
মজার ব্যাপার হলো, শুক্রবার জিতলেও খুব একটা ভাল খেলতে পারেনি অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানরা। কোন ব্যাটসম্যানই দেখা পাননি ফিফটির। ফিঞ্চ ৪১ রান করে ধরে সাজঘরের পথ। ক্রিস লিন ৩ চার ও ২ ছক্কায় ৪৪ আর অ্যালেক্স কেয়ারি করেন ৪৭ রান।
কাগিসো রাবাদা নেন ৪ উইকেট। তিনটি নেন ডোয়াইন প্রিটোরিয়াস।
জবাব দিতে নেমে ঠিক একই পথে হেটেছে প্রোটিয়ারা। প্রতিরোধ গড়তে পারেন নি কোন ব্যাটসম্যানই। ৪৭ রান আসে অধিনায়ক ফাফ দু প্লেসিসের ব্যাট থেকে। ডেভিড মিলার করেন ৫১ রান। শেষ ৩ ওভারে প্রোটিয়াদের জিততে দরকার ছিল ৩০ রান। হাতে দুই উইকেট নিয়ে সেই পথটা পাড়ি দিতে পারেনি স্বাগতিকরা। তারি্ পথ ধরে সিরিজে এখন ১-১ সমতা।
এ অবস্থায় অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড সিরিজ নির্ধারণী শেষ ওয়ানডে হোবার্টে অনুষ্ঠিত হবে শনিবার।
সংক্ষিপ্ত স্কোর-
অস্ট্রেলিয়া: ৪৮.৩ ওভারে ২৩১/১০ (ফিঞ্চ ৪১, মার্শ ২২, লিন ৪৪,কেয়ারি ৪৭, ম্যাক্সওয়েল ১৫, জ্যাম্পা ২২, ; স্টেইন ২/৩১, এনগিডি ১/৬৭, রাবাদা ৪/৫৪, প্রিটোরিয়াস ৩/৩২)
দক্ষিণ আফ্রিকা: ৫০ ওভারে ২২৪/৯ (ডি কক ৯, হেনড্রিকস ১৬, মারক্রাম ১৯, দু প্লেসি ৪৭, ক্লাসেন ১৪, মিলার ৫১, প্রিটোরিয়াস ১৪, রাবাদা ৯, এনগিডি ১৯*, তাহির ১১*; স্টার্ক ২/৫১, হেইজেলউড ২/৪২, কামিন্স ১/২৭, স্টয়নিস ৩/৩৫)।
ফল: ৭ রানে জয়ী অস্ট্রেলিয়া
সিরিজ: ৩ ম্যাচ সিরিজে ১-১ সমতা
ম্যাচসেরা: অ্যারন ফিঞ্চ