‘এই হারটা কষ্ট দিচ্ছে’ সৌদি আরবের বিরুদ্ধে অঘটনের পর এমনই মন্তব্য করলেন লিওনেল মেসি। তারইমধ্যে দলের খেলোয়াড়দের জন্য নতুন চ্যালেঞ্জ ছুড়লেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। তিনি বলেন, এবার দল হিসেবে আর্জেন্টিনাকে চারিত্রিক দৃঢ়তার পরিচয় দিতে হবে।
মঙ্গলবার গ্রুপ ‘সি’-র ম্যাচে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে ২-১ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। অথচ শুরুতেই গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দিয়েছিলেন মেসি। তারপরও হেরে যাওয়ার ধাক্কাটা কষ্ট দিচ্ছে ফুটবলের রাজপুত্রকে।
তিনি বলেন, 'এটা বড় ধাক্কা। এই হারটা কষ্ট দিচ্ছে। কিন্তু আমাদের নিজেদের ওপর ভরসা রাখতে হবে। এই দলের সদস্যরা সহজে হাল ছেড়ে দেবে না। আমরা মেক্সিকোকে হারাব।'
সৌদির বিরুদ্ধে হারের পর অনেকেরই ধারণা, সৌদিকে হালকাভাবে নিয়েছিলেন লিওনেল স্কালোনির দল। যদিও সেই যুক্তি মানতে রাজি হননি মেসি।
তিনি বলেন, ‘আমরা জানতাম যে সৌদি আরবে ভালো খেলোয়াড়। যারা মাঠের মধ্যে বল নিয়ে ভালোমতো ওঠানামা করে এবং পিছনের খেলোয়াড়রা ওপরে উঠে আসে। সেটা সামলানোর চেষ্টা করেছিলাম। কিন্তু আমরা একটু তাড়াহুড়ো করে ফেলেছিলাম। কিন্তু কোনও অজুহাত দেব না।’
তবে সতীর্থদের সামনে নয়া চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন মেসি। মেসি বলেন, ‘এবার আমরা আরও জোটবদ্ধ হয়ে উঠব। এই দলটা মানসিকভাবে দৃঢ়। যা আগেই দেখিয়েছে। দীর্ঘদিন আমরা এই পরিস্থিতির সম্মুখীন হইনি। এবার আমাদের অবশ্যই দেখাতে হবে যে আমরা মানসিকভাবে শক্তিশালী একটি দল।’
এবার বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘সি’-তে আছে আর্জেন্টিনা। আগামী ২৭ নভেম্বর রাত ১ টায় মেক্সিকোর বিরুদ্ধে নামবে আর্জেন্টিনা। তারপর ১ ডিসেম্বর রাত ১ টায় মেসিদের বিরুদ্ধে নামবে পোল্যান্ড।