গত বিশ্বকাপের দুই ফাইনালিস্ট ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠেছে ভারত বিশ্বকাপের। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে এ ম্যাচে টসে জিতে আগে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন টম লাথ্যাম।
বিশ্বকাপের আগে অবশ্য দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে নিউজিল্যান্ড। যার দুটিতেই জয় পেয়েছে দলটি। অন্যদিকে বৃষ্টির কারণে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ কম খেলেছে ইংল্যান্ড। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে অপর প্রস্তুতি ম্যাচে ঠিকই বড় জয় তুলে মূল লড়াইয়ের আগে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিয়েছে জস বাটলারের দল।
তাছাড়া আসরে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মাঠে নামছে দলটি। তাই লক্ষ্যটাও শিরোপা ধরে রাখা। অন্যদিকে গত দুই আসরে ফাইনাল খেলেও শিরোপা জিততে পারেনি কিউইরা। যেই আক্ষেপ এবার শিরোপা জিতে ভুলতে চায় তারা। আর সেই লক্ষ্যেই আজ জয়ে বিশ্বকাপের মিশন শুরু করতে প্রস্তুত তারা।
ইংল্যান্ড দলে সুযোগ হয়নি অবসর ভেঙে দলে ফেরা বেন স্টোকসের। তার বদলে স্কোয়াডে জায়গা হয়েছে হ্যারি ব্রুকসের। অন্যদিকে উইলিয়ামসনের মতো এ ম্যাচে টিম সাউদিকেও পাচ্ছে না কিউইরা।
ইংল্যান্ড একাদশ: জনি বেয়ারস্টো, ডেভিড মালান, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, জস বাটলার (অধিনায়ক), মঈন আলী, লিয়াম লিভিংস্টোন, স্যাম কুরান, ক্রিস ওকস, মার্ক উড, আদিল রশিদ।
নিউজিল্যান্ড একাদশ: উইল ইয়াং, ডেভন কনওয়ে, ড্যারিল মিচেল, রাচিন রবীন্দ্র, গ্লেন ফিলিপস, টম ল্যাথাম (অধিনায়ক), মার্ক চাপম্যান, জেমস নিশাম, মিচেল স্যান্টনার, ম্যাট হেনরি, ট্রেন্ট বোল্ট।