জয়ের মঞ্চ প্রস্তুতই ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। শুক্রবার সেঞ্চুরিয়ন টেস্টের তৃতীয় দিনে শুধু আনুষ্ঠানিকতাটাই সারল প্রোটিয়ারা। লড়তেও পারেনি পাকিস্তান। একেবারে অনায়াসে বক্সিং ডে টেস্টে ৬ উইকেটে জিতে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০তে এগিয়ে গেল স্বাগতিকরা।
বক্সিং ডে টেস্টে পাকিস্তান দুই ইনিংসেই ব্যর্থ। প্রথম ইনিংসে তাদের ১৮১ রানের জবাবে ২২৩ রান তুলে দক্ষিণ আফ্রিকা। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ১৯০ রান তুলেই ফিরে সাজঘরে সফরকারীরা। জিততে প্রোটিয়াদের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১৪৯ রান। সেই লক্ষ্যটা ৪ উইকেট হারিয়ে ৫০.৪ ওভারে পেরিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
শুক্রবার তৃতীয় দিনে অবশ্য দুর্দান্ত বল করেছেন পাকিস্তানের দুই পেসার হাসান আলী ও মোহাম্মদ আমির। বড় পুঁজি পেলে লড়াইটা জমিয়ে তুলতে পারতেন না। কিন্তু ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতা বোলারদের কিছু করতে দেয়নি।
সেঞ্চুরিয়নের সুপারস্পোর্ট পার্কে জয়ের লক্ষ্যে নেমে অবশ্য শুরুতেই উইকেট হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। কোন রান করার আগেই এইডেন মারক্রামকে সাজঘরের পথ দেখিয়ে দেন হাসান আলি। ৮ রানে প্রাণ ফিরে পেয়ে কাজে লাগালেন হাশিম আমলা। দ্বিতীয় উইকেটে ডিন এলগারের সঙ্গে তিনি গড়েন ১১৯ রানের জুটি।
১২৩ বলে ৫০ রান করে আউট এলগার। তারপরই দ্রুত টিউনিস ডি ব্রুইন ও ডু প্লেসিসকে সাজঘরে ফিরলেও আমলা ছিলেন অবিচল। টেম্বা বাভুমাকে নিয়ে পথ দেখান তিনি। দলকে জিতিয়ে ৬৩ রানে অপরাজিত থাকেন আমলা। ১৩ রানে অপরাজিত ছিলেন তেম্বা বাভুমা।
৯৬ রানে ১১ উইকেট নিয়ে বক্সিং ডে টেস্টের সেরা ডুয়ানে অলিভিয়ের।
আর এই টেস্টেই জন্ম নিয়েছে নতুন এক রেকর্ড। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম ‘কিং পেয়ার’ দুই ক্যাপ্টেন। দুই দলের অধিনায়কই রানের খাতা খুলতে পারেননি! পাকিস্তানের অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ ও দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ফ্যাফ ডু’প্লেসিস দুই ইনিংসেই শূন্য রানে ফিরেন সাজঘরে। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথমবার দুই দলের ক্যাপ্টেনই ‘কিং পেয়ার’ হলেন!
সেঞ্চুরিয়নের ধাক্কা কেপটাউনে কাটিয়ে উঠার সুযোগ পাবে পাকিস্তান। হার দিয়ে ২০১৮ শেষ করলেও নতুন বছরেই থাকছে ফেরার সুযোগ। ৩ জানুয়ারি সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকা-পাকিস্তান।
সংক্ষিপ্ত স্কোর-
পাকিস্তান ১ম ইনিংস: ১৮১/১০
দক্ষিণ আফ্রিকা ১ম ইনিংস: ২২৩/১০
পাকিস্তান ২য় ইনিংস: ১৯০/১০
দক্ষিণ আফ্রিকা ২য় ইনিংস: ৫০.৪ ওভারে ১৫১/৪ (এলগার ৫০, মারক্রাম ০, আমলা ৬৩*, ডি ব্রুইন ১০, ডু প্লেসিস ০, বাভুমা ১৩*; আমির ০/২৪, হাসান ১/৩৯, আফ্রিদি ১/৫৩, ইয়াসির ১/২০, মাসুদ ১/৬)
ফল: দক্ষিণ আফ্রিকা ৬ উইকেটে জয়ী
ম্যাচসেরা: ডুয়ানে অলিভিয়ের