হোসে মরিনহো অধ্যায় শেষ হতেই যেন খোলস ছেড়ে বেরিয়ে এসেছেন পল পগবা। একাদশে জায়গা মিলছে, আবার গোলও পাচ্ছেন নিয়মিত। আগের ব্যর্থতা মুছে বছর শেষে দারুণ দাপট এই তারকা ফুটবলারের। একইসঙ্গে ওলে গার্নার শোল্কজায়েরের দল দুর্দান্ত এক জয়ে শেষ করল ২০১৮ সাল। এএফসি বোর্নমাউথকে উড়িয়ে দিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
রোববার রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটিতে ৪-১ গোলে জিতেছে রেড ডেভিলরা। পল পগবা করেছেন জোড়া গোল। বাকী দুই গোল মারকাস র্যাশফোর্ড ও রোমেলু লুকাকুর।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নিজেদের মাঠে খেলার ৫ মিনিটেই এগিয়ে যায় ম্যানইউ। র্যাশফোর্ডের বাড়ানো ক্রস থেকে বল পেয়ে গোল করেন পগবা। এরপর ৩৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন সেই পগবা। আন্দের এররেরার বাড়ানো ক্রসে নিশানা খুঁজে নেন এই ফরাসি তারকা।
বিরতির দুই মিনিট আগেই বোর্নমাউথের জালে ফের বল। অতঁনি মার্সিয়ালের ক্রস থেকে বল (১-৩)।
খেলার ৭২তম মিনিটে র্যাশফোর্ডের ক্রস থেকে লুকাকুর গোলে বড় জয় নিশ্চিত হয় ম্যানইউর। ২০১৮ সাল শেষে ২০ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে ষষ্ঠ স্থানে থাকল রেড ডেভিলরা। পথ হারিয়ে ফেলা দল ফিরল পথে।
রোববার দিনের আরেক ম্যাচে সাউথ্যাম্পটনকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে দলটি। ক্রিস্টাল প্যালেসকে একই দিন ১-০ গোলে হারিয়ে চেলসি উঠে এসেছে চার নম্বরে (৪৩ পয়েন্ট)।
লিভারপুল আগের মতোই আছে শীর্ষে। আগের দিনই রবের্তো ফিরমিনোর হ্যাটট্রিকে আর্সেনালকে ৫-১ গোলে হারিয়েছিল অলরেডরা। ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে নতুন বছর শুরু করবে দলটি। পঞ্চম স্থানে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৩৮।