অলিম্পিক ফুটবলে দক্ষিণ আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বের শুরুটা ভালো হয়নি আর্জেন্টিনা অনূর্ধ্ব–২৩ দলের। শেষ মুহুর্তের গোলে কোনোমতে ১-১ গোলে ড্র করেছে তারা।
লাতিন আমেরিকার মোট ১০টি দেশ দুটি গ্রুপে ভাগ হয়ে অলিম্পিক বাছাইপর্বে খেলছে। ম্যাচগুলো হচ্ছে ভেনেজুয়েলায়। যেখান থেকে প্রতিটি গ্রুপের সেরা দুটি দল উঠবে বাছাইয়ের চূড়ান্ত পর্বে। সেখানে চার দলের লড়াই শেষে শীর্ষ দুটি দল জায়গা পাবে প্যারিস অলিম্পিকে।
সবশেষ দুটি অলিম্পিক আসরে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। তবে এবার হ্যাভিয়ের মাচেরানোর দল ভালো কিছু করে দেখাতে চায়। তাই নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়েই মাঠে খেলবে তারা।
তবে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে আশানুরূপ খেলা দেখাতে পারেনি আর্জেন্টিনা। ফলে আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশন চিন্তা করছে লিওনেল মেসি, আনহেল দি মারিয়া ও বিশ্বকাপজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনিকে অলিম্পিকে পাঠানোর।
প্যারাগুয়ের ম্যাচ শেষে আক্ষেপ প্রকাশ পেয়েছে কোচ মাচেরানোর কথায়, ‘ম্যাচে আমরাই ভালো খেলছি। প্রথম ১৫-২০ মিনিটে বেশ কয়েকটা গোলের সুযোগ তৈরি করেছি, কিন্তু কাজে লাগাতে পারিনি, দ্বিতীয়ার্ধে যা আমাদের ভুগিয়েছে।’
গ্রুপ ‘বি’-তে আর্জেন্টিনার পরবর্তী ম্যাচ বুধবার পেরুর বিপক্ষে। প্যারাগুয়ের বিপক্ষে করা ভুলগুলো এবার শুধরে নিতে চায় আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়রা। ম্যাচটি জিতে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট ছিনিয়ে নিতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ তারা।