সবশেষ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ইংল্যান্ড ও ভারত। অ্যাডিলেডের সেই ম্যাচে ভারতকে ১০ উইকেটে বড় ব্যবধানে হারিয়েছিল ইংলিশরা। বিশাল ব্যবধানের সেই জয়ের পর ফাইনালের শিরোপাটাও তুলে ধরেছিল তারা। এবার আরও একটা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠার ঠিক এক ধাপ বাকি, যেখানে ভারতের প্রতিপক্ষ সেই ইংল্যান্ডই।
ম্যাচটা ভারতের জন্য বলতে গেলে প্রতিশোধের। সেই হারের দুঃখ আজ গায়ানার মাঠে ভুলে যেতে চান রোহিত শর্মারা। অপরদিকে ইংল্যান্ড প্রস্তুত সেই ঘটনার পুনরাবৃত্তি করতে। ভারতের বিপক্ষে জয় তুলে টানা দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা জেতার নজিরও গড়তে চায় জশ বাটলারের দল।
এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত গায়ানা প্রভিন্সে ম্যাচ হয়েছে মোট ৫টি। যেখানে বড় রানের দেখা মিলেছে। যদিও এই মাঠে প্রতিপক্ষ দলগুলো ছিল আইসিসির সহযোগী দেশ। তবে বড় দলগুলোর মধ্যে এই মাঠে হয়েছিল আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ। সেই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ১৫৯ রান করে আফগানরা। যার জবাবে ৭৫ রানে অলআউট হয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। এছাড়াও এবারের বিশ্বকাপে উগান্ডার বিপক্ষে এই মাঠে ১৮৩ রান তুলেছিল আফগানিস্তান।
তবে এই মাঠের সর্বোচ্চ রানটা ইংল্যান্ডের, যদিও সেটি অনেক বছর আগের ঘটনা। ২০১০ সালে এই মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১৯১ রান তুলেছিল ইংলিশরা। অপরদিকে এই মাঠে ভারতের সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ ১৬৪ রান। গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে এসে এই রান করেছিল রোহিত-কোহলিরা।
কাজেই এই মাঠে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে বোলারদের সেটা ধারণা করে নেওয়াই যায়। সেই পরীক্ষায় তুলনামূলক ভারতেরই এগিয়ে থাকার কথা। কেননা, বিশ্বকাপে ইংলিশ বোলারদের চেয়ে উইকেট তোলার বিচারে বেশ এগিয়েই আছে ভারতীয় বোলাররা। এক আরশদীপ সিং ই শিকার করেছেন ৬ ম্যাচে ১৫ উইকেট। ফজলহক ফারুকীর ১৭ উইকেটের পর যা টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
ভারতের সেই পেসার এই ম্যাচে অপেক্ষায় আছেন ফারুকীকে ছাড়িয়ে যাওয়ার। ভারতের আরেক তারকা পেসার জশপ্রিত বুমরাহর উইকেট সংখ্যা ১১টি। এ তালিকায় ইংলিশদের মধ্যে সবচেয়ে এগিয়ে পেসার জোফরা আর্চার। তার উইকেট সংখ্যা ৯টি। তার সমান উইকেট আদিল রাশিদেরও।
তবে এই ম্যাচে গুরুদায়িত্বটা থাকবে দুই দলের দুই ওপেনার ও অধিনায়ক জশ বাটলার এবং রোহিত শর্মার। দু’জনেই আছেন দারুণ ছন্দে। দু’জনেরই রান সমান ১৯১। রোহিত যদিও এক ইনিংস কম খেলেছেন বাটলারের থেকে। স্ট্রাইকরেটও একই সমান ১৫৯। তাই এই দু’জনের মধ্যেও চলবে ব্যাটিংয়ের লড়াইটা। আর এই লড়াইয়ে যে এগিয়ে যাবে, জয়টা যে তারাই পেতে যাচ্ছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
অবশ্য এই দু’দলের পরিসংখ্যান জানাচ্ছে কোনো দলকে এককভাবে এগিয়ে রাখার সুযোগ নেই। কেননা, এ দু’দল এখন পর্যন্ত মোট ২৩টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছে যার মধ্যে ভারতের ১২ জয়ের বিপরীতে ১১ জয় আছে ইংল্যান্ডেরও। তাই লড়াইটা যে হতে যাচ্ছে সেয়ানে সেয়ানে তা বলাই যা।
তবে সবচেয়ে চিন্তার বিষয় হচ্ছে, ম্যাচের সময় বেশ ভালোই বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, ৭০ শতাংশ সম্ভাবনা আছে বৃষ্টির। যা অবশ্য দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ডের জন্য। কেননা, কোনো কারণে বৃষ্টিতে ম্যাচটি পরিত্যক্ত হলে রিজার্ভ ডে না থাকায় দু’দলের মধ্যে যেই দল এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে এগিয়ে রয়েছে তাদেরকে তুলে দেওয়া হবে ফাইনালে। আর এখানটাতেই ভারত অবশ্য আছে স্বস্তিতে। এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচেই হারেনি তারা। অন্যদিকে ইংল্যান্ড হেরেছে অজিদের বিপক্ষে।