আলোচনার বাইরে ছিলেন তিনি। জাতীয় দলে সর্বশেষ দেখা গেছে ২০১১ সালে। এরপর থেকে সেই যে ছিটকে গেছেন আর ফেরার সুযোগ পাচ্ছেন না! ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত ভাল খেললেও নির্বাচকরা অবশ্য বাতিলের খাতায় রেখেছেন তাকে। ৩২ ছাড়িয়ে যাওয়া ফরহাদ রেজা অবশ্য হাল ছাড়েন নি! নতুন করে যেন তার ফেরার প্রত্যয়! আর সেই প্রত্যাবর্তনে তাকে জাগিয়ে দিলেন মাশরাফি বিন মর্তুজা!
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) রংপুর রাইডার্সের হয়ে দুর্দান্ত খেলে যাচ্ছেন ফরহাদ। যেখানে তার অধিনায়ক মাশরাফি। রেজার ব্যাট-বল দুটোতেই দাপট। ম্যাচসেরাও হয়েছেন। মঙ্গলবার রাতে চট্টগ্রামে রাজশাহী কিংসের বিপক্ষে রাইডার্সদের জয়ের নায়ক তিনিই! ৪ ওভারে ৩০ রানে নেন ৩ উইকেট! এর আগে খুলনা টাইটানসের বিপক্ষে তুলে নেন ৪ উইকেট। উইকেট শিকারেই ব্যস্ত রেখেছেন নিজেকে।
তারকাদের ভিড়ে কেমন করে পাচ্ছেন এমন সাফল্য? এবিডি ভিলিয়ার্স, ক্রিস গেইল, অ্যালেক্স হেলসদের আড়াল করে কিভাবে হচ্ছেন ম্যাচের সেরা? কে পাল্টে দিল এই অলরাউন্ডারকে?
এমন মুখে ফরহাদ রেজা জানাচ্ছিলেন, ‘খুলনার সঙ্গে ম্যাচে মাশরাফি ভাই বলছিলেন আমি যে কজন বোলারকে দেখেছি যারা ইয়র্কার খুব নিখুঁতভাবে মারতে পারে, তুই তাদের একজন। যদি নিজের ওপর বিশ্বাস থাকে তুই আজ এটা করে দেখাতে পারবি। এর চেয়ে আর কী চাই! তার কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে। আমাদের আদর্শ। মাশরাফি ভাই জাগিয়ে দিলেন আমাকে।’
ব্যাটসম্যানদের হাত ধরেই সাফল্য পাচ্ছে রংপুর। বিশেষ করে ভিলিয়ার্স ও হেলস আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। তারা বোলারদের কাজটা সহজ করে দিচ্ছেন। সতীর্থদের বন্দনায় ফরহাদ রেজা জানাচ্ছিলেন, ‘ওরা থাকায় আমাদের কাজটা সহজ হয়ে গেছে। ওরা আমাদের সঙ্গে আলোচনা করে কোন সময় কীভাবে খেললে আমাদের জন্য সহজ হবে। গত ৪–৫টা ম্যাচে তারা এত ভালো ব্যাটিং করছে আমাদের ব্যাটিংয়েই নামতে হচ্ছে না!’
বিদেশী তারকা ক্রিকেটারদের সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন ফরহাদ রেজারা। সব মিলিয়ে ছন্দ খুঁজে পেয়েছে রংপুর। এমন কী অন্য দলের স্থানীয় ক্রিকেটাররাও বেশ ভাল খেলছেন। ফরহাদ রেজা বলছিলেন, ‘গত চার মাস ফোরডে ম্যাচ খেলে বিপিএল খেলতে এসেছি। আমি তো মনে করি ওদের চেয়ে আমাদের স্কিল ভালো। ফোর ডে ম্যাচ খেলে এসে এভাবে ব্যাটিং করছি। শেষের দিকে এসে জুনায়েদ ভালো খেলছে। লিটন–মুশফিক–ইয়াসির আলী ভালো খেলছে। ওরাও তো ব্যাটিং করছে, তাই না?’
রংপুরের ব্যাটিং বস ক্রিস গেইলের ব্যাটে অবশ্য রান নেই। ভিলিয়ার্সরা ঝড় তুললেও গেইল সুপার ফ্লপ। তবে প্লে-অফ নিশ্চিত করে ফরহাদ রেজার বিশ্বাস সামনে ঠিকই সেই মারকুটে গেইলের দেখা মিলবে। তিনি বলছিলেন, ‘আমি সব সময়ই বিশ্বাস করি তিনি বিগ ম্যাচের বিগ প্লেয়ার। হয়তো সামনে গেইল খেলবে।’