সিরিজের প্রথম ম্যাচ শুরু ১৩ ফেব্রুয়ারি। আর পুরো বাংলাদেশ দল নিউজিল্যান্ড গিয়ে পৌছাবে ১০ ফেব্রুয়ারি রাতে। বিপিএলের ব্যস্ততার কারণে তিন দফায় তিন ভাগ হয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল এবারের নিউজিল্যান্ড সফরে গেলো।
প্রথম দফায় ৬ ফেব্রুয়ারি আটজন খেলোয়াড় নিউজিল্যান্ড রওয়ানা হয়। দ্বিতীয় দফায় আরো চারজন গেলেন ৭ ফেব্রুয়ারি। ওয়ানডে দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা এবং শুক্রবার রাতের বিপিএলের ফাইনালে খেলা তামিম ইকবাল, রুবেল হোসেন ও মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন নিউজিল্যান্ডের বিমান ধরেন শনিবার, ৯ ফেব্রুয়ারি। তারা ১০ ফেব্রুয়ারির রাতে নিউজিল্যান্ড পৌঁছাবেন।
দেশ ছাড়ার ঠিক আগে ইনজুরিতে পড়ে ওয়ানডে সিরিজ শেষ হয়ে গেছে সাকিব আল হাসানের। বিপিএলের ফাইনালের চোটেই সর্বনাশ। সন্দেহ নেই তার অভাবটা চোখে পড়বে।
রোববারের ওয়ানডের প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য একাদশ যোগাড় করাই বাংলাদেশের জন্য সমস্যার বিষয় হয়ে দাঁড়ায়। সেই সঙ্কট এড়াতেই টেস্ট দলের দুই সদস্য মমিনুল হক ও সাদমান ইসলামকেও আগেভাগে নিউজিল্যান্ড পাঠিয়ে দেয়া হয়েছে। টেস্ট দলের এই দুজন ওয়ানডেতে নেই, কিন্তু উপায় না থাকায় ওয়ানডের প্রস্তুতি ম্যাচের জন্য তাদেরও তৈরি রাখা হয়!
মুলত বিপিএলের ব্যস্ততার জন্যই এমন অগোছালো এবং এক অর্থে অপ্রস্তুত অবস্থায় বাংলাদেশ ওয়ানডে দলকে নিউজিল্যান্ড সফরে যেতে হয়েছে। অথচ সামনের বিশ্বকাপের জন্য নিউজিল্যান্ডের এবারের সফরকে বাংলাদেশ কোচ স্টিভ রোডস অনেক বড় প্রস্তুতি হিসেবেই দেখছেন-‘বিশ্বকাপে আমরা কি অবস্থায় থাকবো, সেই বিষয়ে স্পষ্ঠ একটা ধারণা পাওয়া যাবে এই সফরে। জুনের বিশ্বকাপের আগে অবশ্য আমরা আরেকটি ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলবো। যেভাবে অন্য দুটো দল আয়ারল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বিশ্বকাপের আগের প্রস্তুতির জন্য নিউজিল্যান্ডে দ্বিপাক্ষিক ও আয়ারল্যান্ডে তিনজাতি সিরিজ আমাদের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ।’
তো সেই গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের প্রথমটিতে খেলতে গেলো বাংলাদেশ বড় অপ্রস্তুত অবস্থায়। তিন ম্যাচের ওয়ানডেতে নামার আগে প্রস্তুতিটা মোটেও পেশাদার কোন দলের মতো হলো না। ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজাও ব্যস্ত সূচির বাস্তবতা মেনেই জানিয়েছেন-‘নিউজিল্যান্ড সফরে আমাদের যেরকম পর্যাপ্ত প্রস্ততির প্রয়োজন ছিলো, সেটা হয়তো হবে না। কিন্তু কিছু করার নেই। দলের বাকিদের সঙ্গে আমি ১০ ফেব্রুয়ারি রাতে গিয়ে পৌছাবো। ১৩ ফেব্রুয়ারি প্রথম ওয়ানডে ম্যাচ। চেষ্টা থাকবে দুদিনের মধ্যে যতটা কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়া যায়।’
প্রস্তুতির ঘাটতির কথা স্বীকার করলেও সফরে নিজেদের লক্ষ্যটা ঠিকই স্থির করে রেখেছেন মাশরাফি-‘আমরা এই সফরে নিজেদের সেরাটা খেলতে চাই।’
নিউজিল্যান্ডে ক্রিকেট সফর যে কোন দলের জন্যই কঠিন মিশন। আর বাংলাদেশের জন্য তো নিউজিল্যান্ড সফর আরো বড় দুঃস্বপ্নের নাম। এখন পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড সফরে কোন জয়ের দেখা পায়নি বাংলাদেশ। আর এবার তো অপ্রস্তুত ও অগোছালো অবস্থায় গিয়ে নিউজিল্যান্ড পৌছাছে বাংলাদেশ। ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি এই সফরে সাফল্যের সম্ভাবনা সম্পর্কে বলেছেন-‘বেশি আশা কাউকে দেবো না। তবে সম্ভাবনা তো অবশ্যই আছে। গতবারের সফরে আমরা একটা ম্যাচে জয়ের কাছাকাছি ছিলাম। এবার যদি ওই রকম কোন সুযোগ পাই, তবে চেষ্টা থাকবে সেই সুযোগ যেন আর মিস না হয়। এবারের সফরকে নিয়েও আমার প্রত্যাশা আছে। তবে সন্দেহ নেই সফরটা কঠিন হবে, অনেক কঠিন!’
মাশরাফির বিশ্বাস এই সফরটা বিশ্বকাপে বাংলাদেশের জন্য ভালো একটা প্রস্তুতি হবে। বিশ্বকাপের জন্য বাংলাদেশ দলের শক্তিমত্তার একটা ভিত্তি তৈরি করা যাবে এবারের নিউজিল্যান্ড সফরে।
নিউজিল্যান্ড সফরে বাংলাদেশ প্রথমে ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে লড়বে। তারপর তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে উভয় দল মুখোমুখি হবে। নিউজিল্যান্ড সফরে এবারই প্রথম তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ। আগের সফরে কখনোই দুটির বেশি টেস্ট ম্যাচ ছিলো না।
নিউজিল্যান্ডে বাংলাদেশের সফর সূচি
তারিখ ম্যাচ ভেন্যু ম্যাচ শুরু
১৩ ফেব্রুয়ারি প্রথম ওয়ানডে নেপিয়ার সকাল ৭টায়
১৬ ফেব্রুয়ারি দ্বিতীয় ওয়ানডে ক্রাইষ্টচার্চ ভোর ৪টা
২০ ফেব্রুয়ারি তৃতীয় ওয়ানডে ডানেডিন ভোর ৪টা
২৮ ফেব্রু-৪ মার্চ প্রথম টেস্ট হ্যামিল্টন ভোর ৪টা
৮ মার্চ-১২ মার্চ দ্বিতীয় টেস্ট ওয়েলিংটন ভোর ৪টা
১৬ মার্চ-২০ মার্চ তৃতীয় টেস্ট ক্রাইষ্টচার্চ ভোর ৪টা
*সকল সময় বাংলাদেশ অনুযায়ী