দিনের শেষ ওভার যখন চলছে, তা ছিল পার্থ টেস্টের ৭৭তম ওভার। তাতেই ১৭ উইকেটের পতন দেখে ফেলেছে পার্থের অপটাস স্টেডিয়াম। এই ১৭টির সবকটি উইকেটই গেছে পেসারদের ঝুলিতে। দিনের শুরুটা ছিল অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের, ভারতকে ১৫০ রানে অলআউট করে মিচেল স্টার্ক, জশ হেইজেলউডরা তাদের কাজটা ভালোভাবেই সেরে গিয়েছিলেন।
এরপর আলো কেড়ে নিলেন ভারতীয় পেসাররা। ৬৭ রান তুলতেই অস্ট্রেলিয়া খুইয়ে বসেছে ৭টি উইকেট। অধিনায়ক যশপ্রীত বুমরাহ সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ৪ উইকেট নিয়ে। আর তাতে পার্থ টেস্টের প্রথম দিনটা অস্ট্রেলিয়া থেকে বেশ খানিকটা এগিয়ে থেকেই শেষ করেছে ভারত।
টস জিতে ব্যাট করতে নামা ভারত শুরুতেই মুখোমুখি হয় দুঃস্বপ্নের। যশস্বী জয়সওয়াল শূন্য রানে আউট হন, মিচেল স্টার্কের গতির কাছে পরাস্ত হয়ে ম্যাকসোয়েনির হাতে ক্যাচ দেন। লোকেশ রাহুল বাদে ভারতের টপ অর্ডারের বাকিরাও কিছু করতে পারেননি। দেবদূত পাড়িক্কাল এবং বিরাট কোহলি দুজনেই যথাক্রমে জশ হ্যাজলউডের শিকার বনেন।
রাহুল একপাশ আগলে রাখলেও মধ্যাহ্ন বিরতির আগে বিদায় নেন ‘বিতর্কিত’ এক সিদ্ধান্তে। স্টার্কের বলটা অ্যালেক্স ক্যারি পর্যন্ত যেতে যেতে রাহুলের ব্যাট ছুঁয়ে গেছে কি না, তা নিয়ে সন্দেহ ছিল, আম্পায়ার রিচার্ড কেটেলবরো তাতে সাড়া দেননি।
তবে রিভিউ নিয়ে সফল হয় অস্ট্রেলিয়া। রিভিউতে তার ব্যাটে বল লেগেছিল কি না, তা নিয়েই সন্দেহ জেগেছিল, ব্যাট যখন বল পেরিয়ে যাচ্ছে, তখন ব্যাটের অন্য পাশটা প্যাডে লেগেছিল। স্নিকোমিটারে তাই স্পাইক দেখা গেছে, আর কোনো অ্যাঙ্গেল থেকে না দেখেই তৃতীয় আম্পায়ার সিদ্ধান্ত দেন, রাহুল আউট। ৭৪ বল খেলে ২৬ রানের ইনিংস শেষ হয় তার।
ঋষভ পান্ত ৩৭ রানের এক লড়াকু ইনিংস খেলেন। নিতীশ কুমার রেড্ডি অবশ্য ৬টি চার আর একটি ছক্কা হাঁকিয়ে ৪১ রান করে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ান বোলাররা দারুণ ধারাবাহিক ছিলেন। জশ হ্যাজলউড ৪ উইকেট নিয়ে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপকে গুঁড়িয়ে দেন। স্টার্ক এবং প্যাট কামিন্স প্রত্যেকে দুটি করে উইকেট নেন, এবং মিচেল মার্শ তার ছোট স্পেলে দুটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন। ফলস্বরূপ, ভারত মাত্র ৪৯.৪ ওভারে ১৫০ রানে গুটিয়ে যায়।
তবে তার জবাব দিতে নেমে অস্ট্রেলিয়া আরও বড় বিপদে পড়েছেন। ভারত অধিনায়ক বুমরাহ তার প্রথম স্পেলে উসমান খাজা এবং নাথান ম্যাকসোয়েনিকে দ্রুত প্যাভিলিয়নে ফেরান। এর পরে স্টিভেন স্মিথকে গোল্ডেন ডাকের শিকার করে অস্ট্রেলিয়াকে আরও কোণঠাসা করে দেন।
মোহাম্মদ সিরাজ বুমরাহকে দারুণভাবে সঙ্গ দিয়ে মিচেল মার্শ এবং মারনাস লাবুশেনের গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন। হারশিত রানা ট্র্যাভিস হেডকে দুর্দান্ত একটি ডেলিভারিতে বোল্ড করেন, যা চাপ আরও বাড়ায় অজিদের ওপর।
অ্যালেক্স ক্যারি ১৯ রানে অপরাজিত থেকে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন, আর মিচেল স্টার্ক তাঁর সঙ্গে ৬ রানে অপরাজিত আছেন। অস্ট্রেলিয়া দিন শেষ করে ২৭ ওভারে ৬৭ রানে ৭ উইকেট হারিয়ে। এখনো তারা ভারতের প্রথম ইনিংসের স্কোর থেকে ৮৩ রান পিছিয়ে আছে।