তিনি যেখানেই যান সেরাদের হয়ে ওঠেন। লিওনেল মেসির ম্যাজিকে মেজর লিগও পেয়েছে নতুন এক মাত্র। সেই আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপ জয়ীর হাত ধরে নতুন উচ্চতায় মেজর লিগ সকারের (এমএলএস)। তিনি নিজেও নতুন এক অর্জনে সমৃদ্ধ হলেন।
ইন্টার মায়ামির হয়ে প্রথম পূর্ণ মৌসুমে মেজর লিগ সকারের মোস্ট ভ্যালুয়েবল ফুটবলার পুরস্কার পেলেন মেসি। ক্লাবের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো সাপোর্টার শিল্ড জেতার পথ ধরেই পেলেন এই স্বীকৃতি। ইন্টার মায়ামির ইতিহাসে প্রথম ফুটবলার হিসেবে আসরের সেরা খেলোয়াড় হলেন মেসি।
২০২৩ সালে পিএসজি ছেড়ে মেসি নাম লেখান ডেভিড বেকহ্যামের ক্লাব ইন্টার মায়ামি। যদিও আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকায় খেলা এবং চোটের কারণে ৬২ দিন দলটির সঙ্গে ছিলেন না। তারপরও মেসি মানেই তো ম্যাজিক। ৩৪ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ১৯ ম্যাচ খেলে ২০টি গোল করলেন। আর ১৬টি গোলের উৎস তৈরি করে হয়ে গেলেন লিগের সবচেয়ে মূল্যবান ফুটবলারও।
খেলোয়াড়, গণমাধ্যমকর্মী ও ক্লাবগুলোর ভোটে এই বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচন করা হয়। যেখানে ৩৭ বছর বয়সী মেসি ৩৪.৪৩ শতাংশ ভোট পেলেন। এরপরই ৩৩.৭০ ভোট নিয়ে আছেন কলাম্বাস ক্রুর ফরোয়ার্ড কুচো এর্নান্দেস। ক্লাবে মেসির সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ ভোট পেলেন ২.১৭ শতাংশ।
মেসির পারফরম্যান্সে প্রথমবারের মতো ইন্টার মিয়ামি জিতেছিল সাপোর্টার্স শিল্ড। সেরাদের সেরা হয়ে অবশ্য কিছুটা আক্ষেপও থাকল মেসির। এই মহাতারকা বলছিলেন, ‘এই বছর মেজর লিগ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অনেক বড় স্বপ্ন ছিল। এবার সেটা পূর্ণ হয়নি, তবে আগামী বছর আরও শক্তিশালী হয়ে আবার চেষ্টা করব আমরা।’