ইংল্যান্ড টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস অন্তত তিন মাসের জন্য মাঠের বাইরে চলে গেছেন। নিউজিল্যান্ড সফরের সময় তার বাঁ পায়ের হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে গেছে বলে সোমবার ইংল্যান্ড দলের ম্যানেজমেন্ট জানিয়েছে।
৩৩ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার ইতোমধ্যে আগামী বছরের পাকিস্তানে অনুষ্ঠেয় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ও এর আগে ভারতের সাদা বলের সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) জানিয়েছে, জানুয়ারিতে তার অস্ত্রোপচার করা হবে।
গত সপ্তাহে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হ্যামিল্টনে তৃতীয় টেস্টে বল করার সময় স্টোকস এই চোট পান। সেই ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতেও নামেননি তিনি। ওই ম্যাচে ইংল্যান্ড ৪২৩ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরেছিল, যদিও তারা তিন ম্যাচের সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জয় করে।
স্টোকস সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লেখেন, ‘এটা আরও একটা চ্যালেঞ্জ... চলুক! আমার ভেতরে এখনও অনেক কিছু বাকি আছে। আমার দলের জন্য এবং এই জার্সির জন্য আমি আরও রক্ত, ঘাম ও অশ্রু ঢালতে প্রস্তুত।’ তিনি আরও উল্লেখ করেন, ‘আমার শরীরে স্থায়ীভাবে একটি ফিনিক্স পাখি আঁকানো আছে, তার কারণ আছে।’
এর আগে আগস্টে বাঁ পায়ের একই হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে যাওয়ায় তিনি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঘরের মাঠে সিরিজ এবং পাকিস্তানের প্রথম টেস্ট মিস করেছিলেন।
ইংল্যান্ডের পরবর্তী টেস্ট ম্যাচ আগামী মে মাসে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। এরপর জুনে ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজ এবং ২০২৫-২৬ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজ সফর তাদের সূচিতে রয়েছে।