বাস্তবতাটা ভালই বুঝেন বাংলাদেশ কোচ স্টিভ রোডস। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই জানেন টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশের জন্য কি নিয়ে অপেক্ষা করছে নিউজিল্যান্ড! ৩-০ তে ওয়ানডে সিরিজ জয়ের সঙ্গে সঙ্গে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের দুর্বল জায়গার খোঁজ ঠিকই নিয়ে ফেলেছে মেজবান দল।
নিজেদের শক্তিমত্তা এবং প্রতিপক্ষের দুর্বলতা জেনেই টেস্ট সিরিজের জন্য উইকেট সাজাচ্ছে তারা। বাংলাদেশ কোচ স্টিভ রোডসও তাই জানালেন-‘হ্যামিল্টনে সবুজ এবং ঘাসের উইকেট আমাদের জন্য অপেক্ষা করছে। স্পোর্টিং উইকেট হবে এটা। সন্দেহ নেই ম্যাচের প্রথমদিনটা বেশ কঠিন হবে। নির্ভর করছে আমাদের ব্যাটসম্যানরা কেমন ব্যাটিং করে। আশায় আছি ব্যাটসম্যানরা যে উইকেটে বেশ সময় কাটাতে পারে। শুধু ব্যাটিং নয় বোলিংয়েও আমাদের ভাল পারফরমেন্স দেখাতে হবে।’
ওয়ানডে সিরিজে উইকেট তেমন বড় কোন সমস্যা ছিলো না। সমস্যার সবটুকু জুড়েই ছিলো দলের ব্যাটিং। আরেকটু সুনির্দিষ্ট করে বললে-টপঅর্ডার ব্যাটিং! ওয়ানডের সেই দুঃসহ সময় টেস্ট সিরিজে দলের শীর্ষ ব্যাটসম্যানরা যেন কাটিয়ে উঠতে পারেন সেই অপেক্ষায় অনেক আশা নিয়ে আছেন বাংলাদেশ কোচ।
ইনজুরির কারণে মুশফিক রহিম হ্যামিল্টন টেস্টে যে খেলতে পারছেন না সেটা নিশ্চিত। এমনিতেই দলের ব্যাটিংয়ের বেহাল অবস্থা। তারওপর মুশফিকও নেই প্রথম টেস্টে। ব্যাটিং সঙ্কট কি আরো বাড়লো তাহলে? দলের এই সাময়িক সঙ্কটকে ইতিবাচক দিক হিসেবে দেখছেন স্টিভ রোডস। বললেন-‘অনেক সময় কারো ইনজুরি কিন্তু দলের ব্যাটিং গভীরতারও একটা পরীক্ষা নিয়ে ফেলে! মুশফিক না খেললে এই টেস্টে লিটন দাস খেলবে। লিটন জানে তাকে উইকেটকিপিং করতে হবে। ব্যাটিংও করতে হবে মুশফিকের শূন্যস্থানে। নিশ্চয়ই লিটনও চাইবে নিজের সেরাটা দিয়ে প্রমান করতে। এটা তো তার জন্যও একটা ভালো সুযোগ!’
মুশফিকের ইনজুরির সময়টায় একটা সুখবর শোনাচ্ছেন মোহাম্মদ মিঠুন। ইনজুরির কারণে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে খেলতে পারেননি মিঠুন। সোমবার তার প্রসঙ্গে টিম হোটেলের সামনে বাংলাদেশ কোচ বলছিলেন-‘মোহাম্মদ মিঠুন খেলার জন্য অপেক্ষায়। ইনজুরি কাটিয়ে উঠছে সে। তার খেলাটা সমস্যা হবে না। তবে মুশফিকের ব্যাপারে এখনো আমি নিশ্চিত নই। মিঠুন এই সফরে বেশ ভাল ফর্মেও আছে। দুটো ওয়ানডে খেলেছে। দুটোতেই ভাল রান করেছে সে। টেস্ট সিরিজের আগে নেটেও ব্যাটিং অনুশীলন করেছে। খেলার জন্য পুরোপুরি তৈরি মনে হচ্ছে তাকে।’
নিয়মিত টেস্ট অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ইনজুরিতে থাকায় হ্যামিল্টন টেস্টে দলের অধিনায়কত্ব করবেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তিন টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্ট হ্যামিল্টনের সেডন পার্কে শুরু হচ্ছে ২৮ ফেব্রুয়ারি ভোর চারটা (বাংলাদেশ সময়) থেকে।