বোলারের জন্য হেলমেট!

ক্রিকেটে ব্যাটসম্যানদের জন্য হেলমেটের প্রচলন বহু আগে থেকেই। বলের আঘাত থেকে বাঁচতে ব্যাটসম্যানদের জন্য তাই প্রতিনিয়ত তৈরি হচ্ছে আধুনিক হেলমেট। তবু অনেকে ক্যাপ পরে ব্যাটিং করতেই স্বাচ্ছন্দবোধ করতেন। কিন্তু বলের আঘাতে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান ফিল হিউজের মৃত্যুর পর হেলমেট পরাটা এখন প্রায় বাধ্যতামূলকই করা হয়েছে। আমাদের আজকে চমকের বিষয়টি সেই হেলমেট নিয়েই। কিন্তু সেটি কোন ব্যাটসম্যানের না, বরং বোলারের হেলমেট! শুনে আশ্চর্য হওয়াটাই স্বাভাবিক। কিন্তু এমন দৃশ্যই দেখা গেল নিউজিল্যান্ডের হ্যামিলটনে একটি ম্যাচে। নর্দার্ন নাইটস ও ওটাগো ভোল্টাসের মধ্যে চলছিল টি-২০ ম্যাচ। বল করছিলেন ওটাগোর পেসার ওয়ারেন বার্নস। তার বোলিং অ্যাকশনের ভিন্নতার কারণে মাথায় চোট লাগার সম্ভাবনা থাকায় কোচ রব ওয়াল্টারের পরামর্শে তৈরি ওই বিশেষ হেলমেট পরে বোলিং করেন তিনি। বেসবল ম্যাচে আম্পায়াররা যে ধরনের হেলমেট পরেন তার সঙ্গে সাইক্লিস্টদের হেলমেটের মিশ্রণ ঘটিয়ে তৈরি করা হয়েছে বার্নসের হেলমেট। এ প্রসঙ্গে বার্নস জানান, তার বোলিং অ্যাকশনে ফলো থ্রু’তে মাথা সামনের দিকে অনেকটা ঝুঁকে যায়। এর ফলে ব্যাটসম্যান স্ট্রেট ড্রাইভ মারলে বল তার মাথায় লাগার সম্ভাবনা থাকে। তাই নিজের সুরক্ষার জন্যই কোচের পরামর্শে ওই হেলমেটটি তিনি তৈরি করেন।