ইউরোপার শিরোপা জয়ের পথে আরো একধাপ এগিয়ে গেলো চেলসি ও আর্সেনাল। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে জয়ে সেমি-ফাইনালে এক পা দিয়ে রাখলো দুই ইংলিশ জায়ান্ট। চেক রিপাবলিকের দল স্লাভিয়া প্রাগের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয় তুলে নিয়েছে চেলসি।
বৃহস্পতিবার রাতে ইউরোপা লিগে এমিরেটস স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার-ফাইনালের প্রথম লেগে আর্সেনাল ২-০ গোলে হারিয়েছে নাপোলিকে। ইতালিয়ান ক্লাবটিকে হারিয়ে গানাররা শেষ চার প্রায় নিশ্চিত করেছে।
চেলসি অবশ্য অনায়াসে জয় তুলে নিতে পারেনি। বরং স্লাভিয়া প্রাগের বিপক্ষে আরেকটু হলে পয়েন্টই হারাতে পারতো। শেষ মূহুর্তের গোলে রক্ষা। স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের ক্লাবটিও ঠিক চেনা যায়নি। এরমধ্যে খেলার ৮৬তম মিনিটে এসে জয়সূচক গোলটি পায় চেলসি। উইলিয়ানের ভাসানো ক্রসে লাফিয়ে মাথা ছুঁইয়ে দেন দলের স্প্যানিশ ডিফেন্ডার মার্কোস আলোনসো। এই গোল ধরে রেখেই ছাড়ে ইংলিশ জায়ান্টরা।
অন্যদিকে নিজেদের মাঠে দাপুটে ফুটবলই খেলেছে আর্সেনাল। খেলার ২৫ মিনিটের মধ্যেই দল ২-০ গোলে লিড নেয়। ১৪তম মিনিটে অ্যারন র্যামজি গড়ে দেন ব্যবধান। এরপর ২৫তম মিনিটে লুকাস তোররেইরার শট প্রতিপক্ষের কালিদু কলিবালির পায়ে জড়ায় নাপোলি জালে।
এদিকে ইউরোপা লিগের বৃহস্পতিবার রাতে আরেক ম্যাচে ভিয়ারিয়ালকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ভালেন্সিয়া। বেনফিকা ৪-২ গোলে আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টকে হারিয়ে সেমিতে এক পা দিয়ে রাখলো।