জন্মদিন আনন্দে কাটে। শ্যাম্পেইনের কর্ক খোলা হয়। কেক কাটা হয়। ইদানিং আবার অনেকে কেক- টেক মুখেও মাখেন!
২৯তম জন্মদিনের ডিনার পর্ব পর্যন্ত এমন সুখে শান্তিতেই কাটছিলো জেমস ফকনারের। কিন্তু সেই ডিনার টেবিলে তোলা একটা ছবির ক্যাপশন যে তার জন্য কি নিদারুণ সমস্যা-সঙ্কট তৈরি করবে সেটা কে ভেবেছিলো?
জন্মদিনের ডিনারে একপাশে মা এবং টেবিলের অন্যপাশে অনেক দিনের প্রিয় বন্ধু ও ব্যবসায়িক পার্টনার রব জুবকে সঙ্গে নিয়ে ছবি তোলেন অস্ট্রেলিয়ার এই অলরাউন্ডার। ইনস্ট্রাগ্রামে ছবিটা পোষ্ট করেন। ছবির ক্যাপশনে বন্ধু রব জুবকে ‘বয়ফ্রেন্ড’ বলে পরিচয় করিয়ে দেন ফকনার!
ব্যস আর যায় কোথা! সঙ্গে সঙ্গে পুরো স্যোসাল মিডিয়া হামলে পড়ে। শুধু স্যোসাল মিডিয়া কেন, এমনকি অস্ট্রেলিয়ার প্রধান প্রধান মিডিয়া হাউসগুলো পর্যন্ত নিশ্চিত করে ফেলে-‘ফকনার তাহলে সমকামী!’
পরিস্থিতি আয়ত্তের বাইরে চলে যাচ্ছে দেখে ফকনার তার ইনস্টাগ্রামের ক্যাপশনে ঘসামাজা করেন। সংশোধন করে বয়ফ্রেন্ডের জায়গায় লেখেন-বেস্টফ্রেন্ড। কিন্তু কে শুনে কার কথা! তার আগেই যে পুরো বিশ্বে ফকনারের নামের নতুন পরিচয়-গে!
বেচারা জেমস ফকনারের আগের রাতের জন্মদিনের পার্টির সব আনন্দ মাটি! বাধ্য হয়ে লম্বা চওড়া আরেকটি বিবৃতি দেন ফকনার তার ইনস্টগ্রামে। লেখেন-‘আগের রাতে দেয়া আমার একটা পোস্টে অনেকের মধ্যে একটা ভুল ধারণার তৈরি হয়েছে। আমি কিন্তু সমকামী না। তবে লেসবিয়ান গে বাইসেক্সুয়াল ট্রান্সজেন্ডার (এলজিবিটি) কমিউনিটির প্রতি সবার সমর্থনটা চমৎকার একটা ঘটনা। ভুললে চলবে না, ভালোবাসা আসলে ভালোবাসাই। যাইহোক আরেকবার স্পষ্ঠ করি, বর জুব আমার দারুণ বন্ধু। গত রাতে আমরা এক বাড়িতে থাকার পাঁচ বছরের বার্ষিকী উদযাপন করেছি। সবার কাছ থেকে আমরা বেশ ভালো সমর্থন পেয়েছি।’
ফকনারের এই পোস্টের পরে অনেকে তাকে সমর্থন জানান। এদের অনেকে অহেতুক গুজব তৈরির জন্য স্যোসাল মিডিয়াকে দুষেন। লুইস রোমান নামের একজন ফকনারের পোস্টে মন্তব্য করেন-‘কাউকে পাত্তা দেয়ার কিছু নেই। পরোয়া করারও কিছু নেই। যা তোমাকে সুখী করে সেভাবেই থাকো। বাঁচো!’
পুরো ব্যাপারটায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জেমস ফকনারের পাশে এসেই দাড়িয়েছে। তাকে সমর্থন দিয়েছে। জেমস ফকনার এবারের বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া দলে সুযোগ পাননি। ২০১৫ সালের বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার চ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য ছিলেন তিনি। মেলবোর্নে সেই বিশ্বকাপের ফাইনালে ম্যাচ সেরা হয়েছিলেন ফকনার।