সবাই ভাবছেন এক লাইনে। ঠিক তখন বিরাট কোহলির ভাবনার পথ পুরো আলাদা। বলাবলি হচ্ছে এবারের বিশ্বকাপ হবে রান উৎসবের বিশ্বকাপ। কিন্তু ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি বিশ্বকাপের দশ অধিনায়কের সম্মিলিত সংবাদ সম্মেলনে অন্য এক ভবিষ্যদ্বাণী করলেন। বললেন-‘শুনছি যে এবার নাকি ওয়ানডে ম্যাচে ৫০০ রানও হয়ে যেতে পারে! ভাবভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে ওয়ানডেতে এক ইনিংসে পাঁচশ রান করার খেয়ালে সবচেয়ে বেশি ভাসছে ইংল্যান্ড। কেউ এটা করে ফেলার আগে ইংল্যান্ডই এটা সবার আগে করতে চায়-এমন একটা চিন্তায় যেন আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে তারা। তবে এটা বিশ্বকাপ। এখানে ঘটনা সম্পূর্ণ অন্যরকম হবে। টুর্নামেন্টের সময় যতই বাড়বে, রান করা ততই কঠিন হবে। উইকেটও ধীরে ধীরে ভাঙ্গবে। কোনো দল আগে ব্যাট করে ২৬০ বা ২৭০ রান করতে পারলে সেই রান তাড়া করা কঠিন হবে। আমি বলে রাখছি, দেখবেন এই বিশ্বকাপে ২৫০ রানের স্কোর করেও ম্যাচ জেতা যাবে। বিশ্বকাপের বাইরের ৩৬০ বা ৩৭০ রান তাড়া করার মতোই কঠিন হবে তখন ২৫০ রানের পেছনে ছোটার সংগ্রাম!’
নিজের এই ভিন্ন ব্যাখার পেছনে বিরাট কোহলি আরো কিছু ক্রিকেটীয় যুক্তি তুলে ধরেছেন-‘প্রায় সবগুলো দলই টুর্নামেন্টের ফল নিজেদের দিকে নিয়ে আসতে চাইবে। অনেকগুলো ম্যাচ যেহেতু, তাই শুরুর দিকে সবাই চাইবে ম্যাচ জিতে একটু নিরাপদে থাকতে। আর যখনই আপনি প্রতি ম্যাচ থেকেই ফল নিজের পক্ষে রাখতে চাইবেন, তখন বাড়তি একটা চাপ অবশ্যই তৈরি হবে। সেই চাপে দলগুলো একটু রক্ষনাত্মক মেজাজে খেলবে। ম্যাচের প্রথম বল থেকে ছক্কা-চার হাঁকাতে যাবে না কেউ।’
ফ্লাট উইকেট। রৌদ্রজ্জ্বল আবহাওয়া। ফিল্ডিংয়ের সীমাবদ্ধতা। ওয়ানডেতে ক্রমশ টি-টুয়েন্টির আমেজ চলে আসা। এসব উপাত্তকে আমলে নিয়ে প্রায় বেশিরভাগ ক্রিকেটবোদ্ধা ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের প্রায় ম্যাচে সাড়ে তিনশ রানের স্কোর দেখছেন। পাঁচশ রানও হয়ে যেতে পারে-এমন সম্ভাবনার কথা বেশ জোরেশোরে শোনা যাচ্ছে। কিন্তু বিরাট কোহলি অন্য ফর্মূলা দিচ্ছেন-‘এই বিশ্বকাপে ব্যাটসম্যানদের পরাস্ত করবে বোলাররা। বিশ্বকাপও জেতাবে বোলাররাই!’
বিশ্বকাপ এবং বিশ্বকাপে সাফল্য বিরাট কোহলির জন্য নতুনকিছু নয়। তিনি সেই সৌভাগ্যবানদের একজন যিনি জীবনের প্রথম বিশ্বকাপ খেলতে নেমেই ট্রফি জিতেছেন। তবে ২০১১ সালের সেই বিশ্বকাপে বিরাট কোহলি ছিলেন বিশ্বকাপ জয়ী ভারতীয় দলের সদস্য মাত্র। আর এবার তিনি অধিনায়ক।
-চাপ কেমন?
প্রত্যাশার চাপ যে আছে সেই সত্যটা মেনে নিয়েই কোহলি বললেন-‘স্নায়ুর একটা বিষয় তো আছেই। তবে নিজেদের ওপর আমাদের আস্থা আছে। আমাদের দলটাও বেশ ভালো। এখন শুধু মাঠে গিয়ে প্রয়োগের সময়।’